농암선생 유적지_분강촌 ::::::::: 농암종택

농암(聾巖) 이현보(李賢輔) 선생

안동시 온혜초등학교 교사 이재곤

Ⅰ. 가계와 생애

문화관광부에서는 달마다 ‘이 달의 문화인물’을 선정하여 각종 기념행사를 실시하고 있는데, 2001년 7월에는 조선중기의 문신이자 강호문학의 선구자인 농암(聾巖) 이현보(李賢輔 : 1467～1555) 선생을 문화인물로 선정하였다.

이현보의 자는 비중(棐中), 호는 농암(聾巖)․설빈옹(雪鬢翁), 시호는 효절(孝節)로 본관은 영천(永川)이다. 청백리(淸白吏)에 녹선되었고, 안동 도산의 분강서원(汾江書院)에 제향되었으며, ��농암선생문집��(이하 ��농암집��으로 약칭함)이 전한다.¹⁾

그의 선세(先世)는 영천(永川)지방의 토성으로 그 자신이 ‘영양향예(永陽鄕裔)’라 칭하는²⁾ 것으로 보아 고려시대 영천고을을 지배하던 호족(豪族)이 그의 조상이었을 것이다. 농암의 가계를 개관해 보면 고려왕조의 평장사(平章事)인 문한(文漢)을 시조로 삼고 있으나, 세대가 멀어 영양군(永陽君) 대영(大榮)을 1세로 잡았으니 현보는 10세가 되는 셈이다. 그가 안동 예안(禮安)과 인연을 맺게된 배경은, 그의 고조인 군기시(軍器寺) 소윤(少尹) 헌(軒)이 예안 분천(汾川, 부내)³⁾으로 이거(移居)하면서부터 시작되었다. 증조 파(坡)는 의흥현감(義興縣監) 증병조참의(贈兵曹參議)요, 조 효손(孝孫)은 통례문봉례(通禮門奉禮) 증이조참판(贈吏曹參判)이며, 고(考) 흠(欽)은 인제현감(麟蹄縣監) 증의정부좌참찬(贈議政府左參贊) 겸 지의금부사(知義禁府事)이고, 비(妣)는 안동권씨 호군(護軍) 겸(謙)의 따님이다.

그의 생애를 간략 연보로 제시하면 아래와 같다.

․1467년 음력 7월 29일, 현 경상북도 안동시 도산면 분천리 출생

․1475년 9세 처음으로 공부를 시작함

․1486년 20세 문광공(文匡公) 홍귀달(洪貴澾)선생께 수학

․1488년 22세 안동권씨를 아내로 맞음

․1498년 32세 문과 급제

․1500년 34세 영흥부 훈도

․1504년 38세 사간원 정언, 안동 안기역 유배

․1508년 42세 병조정랑, 영천(永川)군수

․1512년 46세 애일당 건립, 충주목사

․1517년 51세 안동부사

․1533년 67세 우부승지

․1544년 68세 경주부윤

․1536년 70세 경상도관찰사

․1539년 73세 형조참판

․1540년 74세 호조참판

․1542년 76세 정계은퇴

․1543년 77세 지중추부사(知中樞府事)

․1545년 79세 추증삼세(追贈三世), 기로소 입소(耆老所入所)

․1549년 83세 숭정대부(崇政大夫) 지중추부사(知中樞府事)

․1555년 음력 6월 13일, 89세로 분천에서 생애를 마침

농암 이현보는 89세까지 장수한 당대의 명현(名賢)으로, 문신이자 시인이었다. 모재 김안국, 충재 권벌, 회재 이언적, 신재 주세붕 등 당대의 명현들과 교유했으며, 퇴계 이황은 동향의 후배(* 농암보다 34살 아래임)로서 오랜 기간 남다른 인간적, 문학적 교류를 남겼다. 그는 벼슬이 교서관(校書館)에서 출발하여 지중추부사(知中樞府事)에 이르도록 40여 년을 내․외직에 몸을 담는 동안 직무에 조금도 소홀함도 없었음은 물론 치적이 우수하여 여러 차례 포상을 받았으며 청렴 결백하여 청백리에 책록되기도 하였으며, 특히 말년에 가서는 한 때도 위친(爲親)의 정을 잊은 일이 없어서 여러 차례 향리(鄕里)에 가까운 외직을 희망하는 등 경로 효친을 게을리 하지 않았다. 또한 그는 조선시대에 자연을 노래한 대표적인 문인으로 국문학사상 중요한 자리를 차지하고 있다. 작품으로는 전하여오던 ｢어부가｣를 장가 9장, 단가 5장으로 고쳐 지은 것과 ｢효빈가｣, ｢농암가｣, ｢생일가｣ 등의 시가작품(당시는 아직 시조창이 나오기 이전이므로 시조라는 명칭이 없었음)을 남겨, 한국문학사에 큰 영향을 미쳤으므로 ‘강호문학의 창도자’⁴⁾로 평가받고 있다.

따라서 아래에서는 이러한 청렴한 관리, 지극한 효자, 강호문학의 창도자라는 세 관점에서 그의 일생을 조명하고자 한다.

Ⅱ. 청렴한 관리

농암은 과거에 급제하여 연산군 - 중종 - 인종 - 명종 등 4대를 섬기면서 무려 32세에서 76세까지 40여 년간이나 벼슬아치로 봉직하였다. 이 기간 동안 내직보다는 주로 외직을 자청하여 아홉 고을의 수령과 경상도 관찰사를 역임하였는데 치적이 우수하여 여러 차례 포상을 받았으며, 청렴 결백하여 청백리로 선발되기도 하였다. 이하에서는 그의 관력을 중심으로 살펴보겠다.

그의 나이 32세 되던 1498년 마침내 문과에 병과(丙科)로 급제하여 교서관(校書館)에 권지부정자(權知副正字)로 분관되었다. 그의 교서관 분관은 불운한 출발이라고 할 수 있는데 이는 아마 과거 급제 성적이 나빴던데⁵⁾ 기인하는 것 같다.

34세 때 처음으로 받은 실직은 함경도 영흥부 향교의 훈도(訓導, 종9품)였다. 당당한 문과 급제자가 변방 향교의 훈도로 간다는 것은 누가 보더라도 좋은 출발이라고 할 수는 없었으나, 그는 이에 좌절하지 않고 부임하여 자신이 맡은 직책을 충실히 수행하였다.

문관의 인사권을 가진 이조전랑(吏曹銓郞) 김세필(金世弼)이 임금의 사명(使命)을 띠고 함경도에 왔다가 그를 한 번 만나 보고는 한눈에 인재임을 알아보고 적극 추천하여 훈도로 부임한지 일년만에 흔히 사관(史官)으로 일컬어지는 예문관(藝文館) 검열(檢閱)로 발탁되었다.

사관시절 그는 경연에서 임금 연산에게 그가 평소에 지니고 있던 소신을 다음과 같이 피력하였다

신이 사관(史官)이 되어서 모든 일을 자세히 듣고 갖추어 기록하여 후세에 전하고자 하지마는, 다만 전하께서 경연에 납실 적에, 신 등의 자리가 가장 멀기 때문에 대간이 아뢴 말을 혹시 미처 자세히 다 들을 수 없으면 밖으로 나가 대간에게 물어서 쓰게되니, 사체(事體)가 온당하지 못합니다. 하물며 전하께서 전교하실 때 미처 듣지 못하는 일이 있으니, 신의 생각으로는, 사관이 대간 앞으로 나가서 들으면 비록 미처 다 쓰지 못하는 일이 있더라도 밖으로 나가서도 잊어버리는 일은 없을 것으로 여겨집니다. (��연산군일기�� 권46, 8년 10월 정묘조)

곧 사관의 자리가 임금이 앉아 있는 용상에서 너무 멀리 떨어져 있어 자세한 내용을 기록하기 어려우니 자리를 좀 더 가깝게 배치해 달라고 청한 것이다. 이러한 그의 정당한 요청은 어느 정도의 양식을 갖춘 임금이라면 당연히 수용하고 격려해야 할 것이나, 연산군은 이에 불쾌감을 표시하면서 이때부터 그를 미워하였다.

원래 사관은 승진이 빠르기 때문에 예문관의 대교(待敎, 정8품), 봉교(奉敎, 정7품)를 거쳐 3년 만인 1504년(갑자년)에 참상관으로 승진하여 같은 해 2월에 성균관 전적(典籍, 종6품)이 되고, 4월에는 사간원 정언(正言)이 되었다. 연산군이 점점 광포해져서 갑자사화를 일으키던 해에 임금의 잘못을 간하여 바로 잡아야 하는 정언이 된 것은 제 발로 호랑이 굴로 들어간 것이나 다름이 없었다. 결국 간관(諫官)이 된지 며칠 지나지도 않아 세자(世子)가 공부하는 서연(書筵)에서 강관(講官)이 실수한 일을 보고하자 연산군은 당일로 보고하지 않고 하루가 지난 뒤에 보고했다는 트집을 잡아서 그를 의금부에 하옥하고 이어서 안동의 안기역(安奇驛)으로 귀양보내 버렸다. (이 때문에 그는 두 달 뒤에 일어난 갑자사화를 모면할 수 있었다.)

안기역으로 유배당한 몇 달이 지난 같은 해 12월에 다시 서울 의금부로 압송되는데 사관의 자리를 임금 가까이로 옮겨 달라고 요청한 일을 재조사하라는 연산군의 명령 때문이었다. 그러나 연산군이 그의 이름을 기억하지 못하였기 때문에 그는 압송된 지 70여 일만에 감옥에서 석방되어 안기역으로 되돌아 갈 수 있었다. 이 때 궁궐의 호위병 가운데 한 사람이 근무를 태만히 했다는 이유로 함께 갇혀 있었는데 그를 석방하라고 죄수 명단에 점을 찍던 연산군이 잘못하여 바로 다음에 있는 그의 이름 위에다 점을 찍었던 것이다.

1507년 중종반정으로 연산군이 쫓겨나자 그는 유배에서 풀려나 성균관 전적으로 다시 조정에 돌아왔다. 다음해에는 호조좌랑을 거쳐 사헌부 지평(持平, 정5품)으로 승진하였다. 지평 시절 그는 권세를 두려워하지 않고 바른 말을 잘 하였던 까닭에 친구들로부터 ‘소주도병(燒酒陶甁)’이라는 별명을 얻었다. 당시의 소주병은 검은 색 도자기로 되어 있었는데 소주병이 겉은 검어도 안에는 맑은 소주가 있듯이 그가 얼굴은 검어도 마음씨는 소주처럼 맑고 깨끗하다는 뜻으로 붙여진 별명이다.

42세 되던 1509년 양친을 봉양한다는 구실로 영천(永川) 군수로 발령을 받았다. 그가 스스로 외직을 선택한 것은 수재들이 판치는 조정보다는 어버이의 봉양이 수월함은 물론 성실함이나 근면함을 살릴 수 있는 외직이 자신의 적성에 더 맞았기 때문이었을 것이다. 그는 영천(永川)군수, 밀양도호부사(48세, 이하 모두 발령 받은 나이임), 충주목사(50세), 안동부사(51세), 성주목사(56세), 대구부사(62세), 평해군수(발령만 받고 근무하지 않음), 영천(榮川, 지금의 경북 영주)군수(63세)를 거쳐 경주부윤(68세)과 경상도관찰사(70세)를 역임하는 동안 여러 차례 우수한 지방관으로 선임되어 포상을 받기도 하였다. 또한 그는 가는 곳마다 향교(鄕校)를 재정비하고 향음주례(鄕飮酒禮)와 향사례(鄕射禮)를 거행하거나 양로연이나 노인회를 자주 열어 효도를 권장하는 등 주로 교육과 도덕의 진흥에 힘썼다.

그 한 예로 충주목사 시절에 있었던 예를 들어보자. 그가 50세에 충주목사로 부임하여 양로회를 만들어 효행을 비롯한 유교의 실천윤리를 권장하는 한편, 향교를 부흥시켜 유교이념을 확대하는데 주력했다. 여기에 더하여 권농과 함께 남한강을 무대로 상거래에 종사하는 주민들의 세금부담을 경감하여 그들의 안정에도 힘을 기울였다. 이러한 시책이 상당한 성과를 얻었는지 그 곳 백성들의 환영을 받아 다음과 같이 중종 임금에게 상소하는 내용을 찾을 수 있다.

신이 살고 있는 충주는 길가의 고을로 피폐가 막심합니다. 전 목사 이귀(李龜)가 재임할 적에는 유망한 사람들이 차츰 모여들었고, 목사 이현보(李賢輔)가 정치함에 백성들이 열복(悅服)하였는데, 그의 부모가 예안현(禮安縣)에 있다 하여 지금 바뀌어 안동 부사(安東府使)가 되었습니다. 인민이 소복할 동안에는 그대로 눌러있게 하소서. (��중종실록�� 권31, 12년 12월 무오조)

라고 입직(入直)한 정병(正兵) 최숙징(崔淑澄)이 상소한 것으로 보아, 그의 선정을 백성들이 얼마나 감복하였는지 알 수 있다.

그러면서도 외직을 자청해 나가 있던 1510년(44세 때), 이미 고향에다 ‘명농당(明農堂)’이라는 조그만 집을 짓고 그 벽에다 귀거래도(歸去來圖, 도연명의 ｢귀거래사｣를 주제로 한 그림)를 그려서 벼슬에서 은퇴할 마음의 준비를 갖추고 있었다. 그리고 5년 뒤 49세에 잠시 휴가를 얻어 명농당에 들려 시를 써서 붙이고 다시 한번 귀거래의 의지를 다졌다.

우리 선대는 영천의 향족으로 동도(東都)에 사셨는데, 고조 소윤공(少尹公, 諱:軒)께서 서울에서 벼슬을 하다가 소윤으로 치사하고 처음으로 이 곳에 정착하셨다. 그 후 집을 짓고 벼슬을 마치고 늙기를 여기서 했다. 산수의 빼어남과 전원의 아름다움은 천작(天作)으로 구비되어 있었으나, 정자와 지대(池臺)같은 것이 없었다.

무진년(1510년) 가을, 내가 형조 정랑으로 어버이의 연로하심이 염려스러워 외직을 자청하여 영천군수로 나왔는데, 그 때 고향 ‘부내(汾川)’와는 공사간에 달마다 왕래가 있었다. 그러던 중 드디어 조그만 빈터를 얻고 연못(影襟塘)을 파서 그 위에 정자를 지어 도연명의 ‘귀거래도’를 그렸으니 생각한 바가 있기 때문이었다. 임기가 되어 서울로 갔다가 갑술년(1515년) 겨울, 밀양부사로 임명되어 다시 고향을 찾으니 벽에 ‘귀거래도’는 여전한데, 5두의 봉급으로 허리를 꺾음이 어찌 부끄러움이 없으랴만, 이 때는 아직 어버이가 계시니 그 형편이 어쩔 수가 없었다. 그래서 다만 시를 지어 다른 날 그 성취를 시험해 보고자 한다. (농암집』권1, ｢제명농당 병서(題明農堂幷序)｣)

하지만 그로부터 30년이 넘는 세월 동안 중간 중간에 내직을 잠깐씩 맡기도 했지만⁶⁾ 주로 외직으로 돌면서 아홉 고을의 군수, 부사, 목사, 부윤을 역임하였는데 이는 매우 유래가 드문 일이다. 그가 이처럼 오래 외직을 맡을 수 있었던 것은 그가 어버이의 봉양을 위하여 외직을 자청한 탓도 있었겠지만 그 치적이 탁월하고 또한 청렴결백하였기 때문일 것이다. 그는 고향 안동이나 본관(本貫, 永川임)의 인근에 있는 여러 고을을 다스렸지만 그의 자제나 친척, 친구들이 감히 그를 찾아 갈 생각을 못할 정도로 공과 사를 엄격히 구분하였다 한다. 한 고을을 맡아 다스리는 외직은 내직보다 소득은 많았으나 조금만 방심하면 뜻하지 않는 사고가 나거나 음해를 받을 수 있는 자리였다. 조선조 500년 동안 210여 명의 청백리(淸白吏)⁷⁾가 선발되었는데, 그 중에서 30여 년을 외직에 있으면서도 청백리로 선발된 사람은 아마도 농암 이현보 한 사람뿐일 것이다.

이렇게 30여 년을 외직으로 도는 동안 그는 나이 70이 넘어서야 겨우 참판(參判)이 될 수 있었지만, 그 반면에 사림 출신이면서도 사림들이 대거 희생되던 4대 사화를 운 좋게 피해갈 수 있었다.⁸⁾

73세 때 3년 상을 마친 뒤 형조참판, 이듬해에 호조참판을 거쳐 76세에 동지중추부사로 바뀌어 임명되었다.

76세 되던 1542년 7월에 병이 들어 온천에 가서 치료하기를 요청하여 하락을 받고 7월 17일에 도성을 나오니 중종 임금은 친히 농암을 접견하고 금서대(金犀帶)와 비단도포(錦袍)를 특별히 하사하였고, 한강변에 있는 제천정(濟川亭)에서 거행된 전별연에는 조정 고관들과 도성 사대부들이 운집하여 이별을 아쉬워하였다. 그는 여러 사람들의 만류를 뿌리치고 배를 타고 떠났는데 당시 배 안에는 오직 화분 몇 개와 바둑판 하나 뿐이었다 하니⁹⁾ 그의 검소함과 청렴결백함을 알 수 있을 것이다.

그가 국왕과 친구들의 만류를 뿌리치고 정계를 은퇴했을 때는 첨예한 사화의 시대였지만 사림과 훈구의 실력자들이 일제히 은퇴식장에 참가하였다. 이 날의 전별연은 궁궐에서 한강까지 전별인사들의 행차가 이어졌고, 이를 구경하기 위해 모인 사람들이 담장처럼 둘러서서 “근고(近古)에 없는 성사(盛事)”라고 찬탄했다. ��농암집��에는 당시의 전별연을 다음과 같이 기록하고 있다.

성안의 사대부들이 선생의 영원한 은퇴를 짐작하고 일시에 조정을 비우고 나와 전별을 하는데, 도성 문(門)의 전별 여막에서부터 한강가 제천정 전별연까지 수레가 길을 메우고 구경꾼들이 담장을 이루듯 했다. 모두들 탄식하며 눈믈을 흘리며 ‘근고에 없는 성사’라고 했다. 여러 진신들과 종일토록 정담을 나누고 작별을 했다. 전별연의 기록에 의하면, 임인(1542년) 7월 17일, 국왕께 사직 인사를 하고 문밖에 설치한 전별연에는 경기감사 신거관(愼居寬), 판돈령 윤임(尹任), 동지 정사룡(鄭士龍), 동지 윤사익(尹思翼), 공조참판 윤개(尹槪), 첨지 이희보(李希輔), 첨지 윤계(尹溪), 부원군 윤여필(尹汝弼), 이상 유관(柳灌), 삼재 권벌(權橃), 사재 이언적(李彦迪), 이조판서 유인숙(柳仁淑), 형조판서 이기(李芑), 형조참의 이임(李霖), 호조판서 정순붕(鄭順朋), 공조판서 홍경림(洪景霖)이 참석했는데, 두모포(頭毛浦)에 이르기까지 따라와 전별했다. (小記) 병조참판 정세호(鄭世虎), 참의 권응정(權應挺), 첨지 김광준(金光準) 등 당하관은 기록하지 않았고, 전별연 석상에서 증행시를 지어준 사람은 예조판서 김안국(金安國), 창령군 조계상(曺繼商), 형조판서 성세창(成世昌), 예조판서 송인수(宋麟壽), 호조참의 장적(張籍), 예조참의 조사수(趙士秀), 의정부사인 이황(李滉) 등이다. (��농암집』연보, 선생 76세조)

회재(晦齋, 이언적)는 장문의 전별시를 지었으며, 모재(慕齋, 김안국)와 충재(冲齋, 권벌)는 한강까지 나왔고 신재(愼齋, 주세붕)는 죽령에서 농암을 맞이했다. 퇴계는 이날 배를 타고 따라오면서 거듭해서 시를 바쳤고, 훗날 자신도 은퇴를 감행했다. 훗날 퇴계의 은퇴에 대해 고봉(高峰) 기대승(奇大升)은 한 때 ‘선생님의 사퇴는 매우 잘못되었습니다’ 라고 날카롭게 공격하자, 퇴계는 이 공격에 대하여 최후로 농암의 은퇴를 인증하면서, “지금 사람들은 이러한 은퇴가 있는지 알지도 못합니다”라고 개탄했다.

구전(苟全) 김중청(金中淸)은 농암의 정계 은퇴를 다음과 같이 평가하였다.

아! 선생이 선생다운 바는 학문과 현달이 아니오, 벼슬과 나이가 많다는 것도 아니다. 선생이 선생다운 바는 오직 정계를 자진해서 은퇴한 것이라 하겠다. 대개 유사이래 벼슬한 사람이 용퇴한 경우로는 한나라의 소광(疏廣), 소수(疏受)와 당나라의 양거원(楊巨源) 외에는 다시 있다는 소리를 듣지 못했다. 우리 나라는 신라, 고려, 조선에 이르기까지 아무도 그런 사람이 없이 수 천년을 내려왔는데, 유독 우리 농암 선생께서 쇠퇴한 세사풍속 가운데서 분연히 일어나 소광, 소수, 양거원의 자취를 이어 용퇴하셨다. 회재(晦齋), 충재(冲齋)께서 전송대열에 서고, 모재(慕齋), 퇴계(退溪)께서 시를 지어 작별했으니, 소광, 소수가 떠날 때의 1백 량의 수레가 줄을 이은 영광에 비유하겠는가.… 우리 농암 선생이야말로 천백만 명 가운데 한 분뿐임을 진정 흠모하게 되었다. (��구전집』권5, 장33, ｢농암선생퇴휴병발(聾巖先生退休屛跋)｣)

정계에서 은퇴하여 환가(還家)한 뒤에도 조정에서는 벼슬을 높이며 그를 불러 77세에는 지중추부사에 제수되었고, 79세에는 자헌대부(정2품) 상호군에 올랐으며 삼세추증(三世追贈)의 영예를 입고 기로소(耆老所)에 들어갔고, 83세에는 정헌대부(정2품, 8월), 숭정대부(종1품, 10월)에 오르고, 경상도 관찰사를 통하여 음식물을 하사 받고, 이어서 명종 임금으로부터 금서대와 비단도포를 하사 받기도 하였다.

Ⅲ. 지극한 효자

특히 농암은 평소에 경로와 효친이 지극했고, 그의 자식들 또한 그의 이런 행동을 본받아 효도를 다했다. 우선 그의 연보에서 경로효친에 관련된 내용을 간략히 간추려 보면 다음과 같다.

․1508년(42세) 9월에 어버이를 위하여 외직을 청하여 영천(永川)군수에 임명되다.

․1510년(43세) 영천군에 쌍청당(雙淸堂)을 건립하다.

․1511년(45세) 3월에 양로연을 베풀다.

․1512년(46세) 휴가를 얻어 부모님을 찾아 뵙다. 농암 위에 부모를 위하여 애일당을 건립하다. 좋은 날과 명절에 이 정자에서 어버이를 위하여 술잔을 올리고 채색옷을 입고 즐겁게 해 드렸다.

․1515년(49세) 겨울에 휴가를 얻어 고향으로 돌아와 어버이를 뵙고 명농당(明農堂)에 시를 써서 붙이다.

․1517년(51세) 2월에 양로회를 설립하다. 8월에 모재 김안국이 명농당을 방문하여 수석(壽席)에 참여하고 헌수(獻壽)하다. 11월에 어버이를 모시기 위해 안동부사로 바꾸어 오다. 충주의 주민들이 따라와 붙잡고 눈물을 흘려 길이 막히다.

․1518년(52세) 애련당(愛蓮堂)을 옮겨 짓다. 집이 완성되자 향로(鄕老)들과 더불어 낙성하고 송재 이우의 시에 차운하다.

․1522년(56세) 휴가를 얻어 어버이를 찾아 뵙다. 10월에 어버이를 모시기 위하여 외직을 청하여 성주목사에 제수되다.

․1525년(59세) 4월에 부모님이 연로하셔서 관직에서 물러나 고향에 돌아오다.

․1526년(60세) 8월에 시강원보덕에 제수되고 이어서 본도의 점마차사로 임명되어 고향에 돌아와 어버이를 찾아뵙다.

․1529년(63세) 겨울에 평해군수로 임명되었으나, 어버이를 모시기 위하여 영천(榮川, 지금의 영주)로 바뀌어 임명되다.

․1530년(64세) 가을에 친로(親老)로 관직을 사직했으나 허락되지 아니하다.

․1531년(65세) 1월에 모친상을 당하다.

․1533년(67세) 3월에 3년 상을 마치다. 9월에 휴가를 얻어 고향에 내려와 구로회(九老會)를 열다.

․1534년(68세) 소를 올려 귀향을 청하여 경주부윤에 제수되다.

․1536년(70세) 여름에 어버이가 연로하시어 관직에서 물러나 고향에 돌아오다.

․1537년(71세) 8월에 부친상을 당하다.

․1539년(73세) 6월 3년 상을 마치다.

․1547년(81세) 9월에 속구로회를 개최하다.

․1548년(82세) 애일당을 다시 짓다.

․1551년(85세) 7월 29일 여러 아들들이 수연을 베풀다. 이 자리에서 ｢생일가｣를 짓다.

․1552년(86세) 2월에 도곡(道谷) 선묘(先墓)에 성묘하다.

․1553년(87세) 조정에서 고을원으로 있는 세 아들의 임지를 예안에서 가까운 곳으로 옮겨 주다.

․1554년(88세) 원석(元夕)에 여러 아들이 긍구당에서 헌수연(獻壽筵)을 베풀다.

위에서 보는 바와 같이 그의 경로 효친은 남다르다 할 것이다. 이하에서는 특히 애일당 건립, 화산(花山, 안동의 옛이름)양로연 개최 및 농암 가문의 경로전통을 중심으로 설명하겠다.

1. 애일당 건립

애일당은 그의 유적 가운데 가장 정채있는 건물로 농암 바위와 더불어 유서 깊은 농암문학 현장의 성격도 아울러 지닌다.

애일당(경북유형문화재 제34호)은 그의 별당 건물로 1512년(중종 7)에 선생의 나이 46세 때 어버이를 위하여 분강 기슭의 농암 위에 처음 지었고, 1548년(명종 3)에 중창하였으며, 현재의 건물은 조선 후기에 다시 세운 것이다. 원래 낙동강 연안의 분천리에 있었는데, 안동댐 건설로 수몰되어 1975년 원래의 위치에서 서쪽으로 1km쯤 떨어진 영지산 남쪽 기슭인 현위치로 이건하여 보존하고 있다.

그가 이 당을 짓고 연로하신 아버지가 늙어 감을 아쉬워하여 ‘하루하루를 아낀다’는 뜻에서 ‘애일당(愛日堂)’이라 하였다.

당(애일당)은 집 동쪽 1리의 거리, 영지산 한 자락 높은 바위 위에 있다. 정덕 무진(1508년) 가을, 내가 어버이 봉양을 위해 외직을 구걸하여 겨우 영천으로 부임하게 되었다. 영천은 고향에서 사흘길이라, 일상공무로 왕래하면서도 성친(省親)하기를 달을 넘기지 않았다. 그런데 그 때마다 촌에 있는 거처가 협소하고 누추하여 어버이께서 즐길 곳에 없음을 한하다가 드디어 이 바위 가에 정자를 지었다. …… 매번 좋은 날과 명절에 양친을 모시고 동생들과 더불어 색동옷을 입고 술잔을 올려 기쁘게 해드리기를 반드시 이 집에서 했으나, 어버이의 연세가 더욱 많아지니 ‘희구지정(喜懼之情, 한편으로는 기쁘고 한편으로는 두려운 감정)’이 없을 수 없어 집의 편액을 ‘애일’이라 하였다. …… 당의 편액을 ‘애일’이라 한 것은 다만 일신의 놀고 즐기려 함이 아니라 부모의 봉양에 ‘날(日) 부족함’의 뜻이 거기에 있기 때문이다. 늙은이 자손들이 이 마루에 오를 때 마땅히 이름을 돌아보고 뜻을 생각하여 어버이가 늙으면 효도를 행하고 몸이 있으면 당의 중수를 생각하고 여가에 조용히 가슴을 열고 수양하는 장소로 삼는다면 당(애일당)은 늙은이의 가문에서 ‘대대로 지키는 규범(世守之規範)’이 될 터이니 어찌 이것 때문에 자손에게 누가 되겠는가? (��농암집�� 권4, ｢애일당중신기(愛日堂重新記)｣)

위의 글에서 보는 바와 같이 그는 “당의 편액을 ‘애일’이라 한 것은 일신의 즐거움을 위함이 아니라, 오직 부모 효도에 ‘날(日) 부족함의 뜻’이 거기 있기 때문이다”라고 하고서 ‘자손들도 대대로 지켜야 하는 규범’으로 삼기를 희망했던 것이다.

애일당 편액은 중국 제2의 명필이 썼다는 전설이 전해오고 있고, 어느 해 홍수가 나서 정자를 쓸어 갔는데 현판도 떠내려갔지만 어떤 어부가 고기를 잡으러 강에 나갔다가 금빛 찬란한 것이 떠내려오기에 건져 보니 애일당 현판이었다는 이야기도 전해지고 있다.

현재 당내에는 그는 물론 김안국, 이언적, 이황 선생의 시판이 걸려 있는데, 그의 시는 다음과 같다.

十室宣城是我鄕 조그만 고을 예안은 나의 고향,

祖先餘慶積流長 선조들의 적선여경(積善餘慶) 길이 쌓여 있네.

皤皤雙老年踰耋 백발 어버이 90세가 넘었고

膝下雲仍已滿堂 슬하 자손들이 마루에 가득하네.

親老那堪戀帝鄕 어버이 늙으심에 어찌 나라를 잊을까,

古人猶說事君長 고인들은 임금 섬기는 날은 많다고 한다.

平泉世業汾水曲 아름다운 고향 분강 구비에

新作巖邊具慶堂 새로 바위 위에 정자를 지었네.

농암의 이런 경로사상은 ‘화산양로연’과 더불어 당시 관료 진신들을 고무시켰음은 물론이다. 이러한 일은 조정에 알려져 큰 반향을 불러일으켰다. 박상, 이행, 이장곤, 정사룡, 어득강, 성현, 소세양 등 당대의 명현들이 대거 축하시를 보냈고, 이 곳에는 김안국, 주세붕, 이언적, 이황, 조사수, 임내신, 황준량 등 명사들의 발길이 끊이지 않았다. 또한 애일당은 농암이 퇴계를 비롯한 여러 사람들과의 교유를 통해 ｢어부가｣, ｢농암가｣ 등을 창작한 국문학사상 유서 깊은 현장이기도 하다.

2. 화산양로연(花山養老宴) 개최

1519년 농암은 안동부사로 봉직하였는데, 부(府) 내의 남녀, 귀천을 막론하고 80세 이상의 노인들을 청사마당으로 초청하여 성대한 양로연을 베풀었다.

그는 화산양로연을 개최하는 취지와 시를 다음과 같이 남기고 있다.

기묘년 가을, 관아에서 양로연을 베풀어 부내 80세 이상 노인을 찾아 사족에서 천민에 이르기까지 신분을 불문하고 나이만 되면 다 오게 하니 수백 명이 되었다. 이 때 나의 양친이 화산(花山, 안동의 옛 이름)의 인접한 현(예안현)에 계시는데 거리는 반나절이고 연세 또한 80이셨다. 맹자 말씀에 ‘老吾老以及人之老(내 부모를 대우하듯 다른 사람의 부모를 대우하라)’ 했으니, 이 좋은 때를 당하여 잔치 자리를 마련하여 빈객을 모아 노인들을 모셔 즐겁게 해 드리는데 먼저 내 어버이에게 대하는 정으로 잔치를 베풀지 않는다면 어찌 되겠는가? 이로 인하여 모셔다가 같이 참석하고 내외청(內外廳)에 나누어 자리를 마련하고 모두 내 어버이를 대우하듯 풍성하게 음식을 갖추어 대접하고 매우 기쁘게 해 드리니, 보는 사람들이 칭찬하고 나 또한 자랑스러웠다. 대개 관리나 장수, 재상이 되어 열정(列鼎)의 규모로 봉친하는 사람들이 어찌 없을까마는 이웃 고을의 수령이 되어 향중의 노인들과 양친을 함께 초청하여 같이 즐기게 한 나 같은 사람도 많지는 않을 것이다. 나 또한 이후로 다시 이런 모임을 가질 수 있을지는 알 수 없기에, 한편은 기쁘고 한편은 두려운 감정(一喜一懼之情)이 저절로 일어, 감격한 나머지 시 한 수 지어 좌중에 화답을 구하고 먼 후일에도 영원히 남을 자료로 삼고자 한다. (��농암집�� 권1, ｢화산양로연시 병서(花山養老宴詩並序)｣)

歲稔時淸九月天 풍년 9월 하늘 아래

公堂開宴會高年 노인들을 청내로 모셨네.

霜髥雪鬢扶携處 서리서리 백발들이 손잡은 주변에

赤葉黃花爛熳邊 단풍, 국화가 가득하네.

位設尊卑酬酌遍 나누어 수작하는 자리,

廳分內外管絃連 내․외청에 음악이 이어지네.

樽前綵戱人休怪 색동옷 입고 술잔 앞에 춤추는 사람 괴이하다 하지 마라

太守雙親亦在筵 태수 양친이 또한 자리에 계심이다.

이 양로연에서 그는 여자와 천민까지도 함께 초청하는 파격을 보였는데, 이러한 측면은 집안에서도 ‘자제와 비복들을 편애하지 않았고, 혼사도 벌열 집안을 희구하지 않았다’는 퇴계의 기록과 일치한다. 당시의 사회가 삼엄한 신분사회였음을 생각 할 때 이는 파격적인 일이며, 경로(敬老)와 박애 정신에 대한 농암의 인식을 잘 보여주고 있다. 이 양로연은 1511년 영천군수 시절 ‘쌍청당양로연’을 잇는 행사로, 맹자의 ‘남의 부모를 내 부모처럼 섬긴다’는 ‘노오로이급인지로(老吾老以及人之老)’의 전통을 이어받고 있다. 그는 이 자리에서 고을 원의 신분으로 색동옷을 입고 춤을 추었는데, 이 ‘색동옷의 희롱’은 저 유명한 중국의 ‘노래자(老萊子)의 효도’에서 유래한 것이다. 그의 화산양로연을 축하하여 시를 선물한 이는 43명인데, 여기에는 성현, 이장곤, 이희보, 권벌, 김안국, 김안로, 어득강, 이황 등 당대의 명현 거유들이 거의 망라되어 있다.(이들 친필시는 ��애일당구경첩(愛日堂具慶帖, 보물 제1202호)��에 모두 남아 있음)

아무튼 농암의 생애에서 ‘효(孝)’는 ‘적선(積善)’과 더불어 일관된 지향점이 되는 것으로, 이는 ‘효절공(孝節公)’이란 시호가 잘 보여주고 있다. 조선시대를 통틀어 ‘효절’이란 시호를 받은 사람은 농암이 유일한데, 그 내용은 ‘자혜애친(慈惠愛親)을 효(孝), 호렴자극(好廉自克)을 절(節)’이라 했다.

3. 농암 가문의 경로전통

그는 화산양로연에 이어 고향에서 70세 이상 노인을 초청했는데, 마침 그 숫자가 아홉이고 애일당에 모였기에 ‘애일당구로회(愛日堂九老會)’라 명명했다. 이후 이 구로회는 이후 수백 년을 이어오는 농암가문의 아름다운 전통이 되었다. 구로회에 대한 그의 취지와 시는 다음과 같다.

예로부터 우리 고향에는 늙은이가 많았다고 한다. 가정 계사(1533년) 가을 내가 홍문관 부제학이 되어 내려와 수연(壽筵)을 베푸니 이때 선친의 연세가 94세였다. 내 생각해보니 전날 부모님이 모두 계실 때 연석을 마련하여 손님을 모아 즐겁게 해드린 일이 많았다. 그러나 지금은 아버지만 계시고 기거(起居)도 또한 수고로워 잡빈(雜賓)은 제외하고 다만 향중에 아버지와 동년배인 80세 이상의 노인을 초대하니 무릇 여덟 사람이었다. 마침 향산고사(香山古事)도 있어 ‘구로회(九老會)’라 하였다. 노인들의 희고 흰 털이 옷깃에 닿고 소매에 이어졌는데, 더러는 눕고 더러는 앉고 뜻대로 편하게 하시니 진실로 좋은 모임이었다. (��농암집�� 권4, ｢애일당구로회서(愛日堂九老會序)｣)

當筵分座使之年 나이 차례로 나누어 앉으니

野服金章混後前 야복, 금장이 전후로 섞여 있네.

執酌遨頭五馬客 술잔 잡은 저 고을 원들,

連裾鶴髮一行仙 소매 이은 학발, 그대로 신선이네.

壽多已驗潭留菊 나이는 많아 못 국화를 징험했고,

醉遍飜疑酒有泉 두루 취하니 술에 샘이 있는 듯.

十室一家連此會 조그만 고을, 한집에 이런 모임 이어지니

休誇絳顯古今傳 고금에 전하는 강현을 자랑 마라.

애일당구로회는 1902년까지 400여 년 전승되었고, 《애일당구경첩》, 《애일당구경별록》, 《애일당구로회첩》, 《분양구로회첩》 등 관련 문헌들이 남아 있다.

이들 책을 살펴보면, 1569년 봄 퇴계는 나이(70세), 회원 정족수(9명), 형[李澄]의 참여 관계로 사양했으나 회원들의 권유로 가을부터 참여했다. 그때 퇴계는 “내 나이 70 미만이고 회원도 아홉뿐이니 어찌 참석할 수 있겠습니까. 그렇지만 권하시니 끝자리로 하겠습니다.또 형님이 계시니 당연히 그리해야 합니다” 했다.

1585년 대사장(大寺場)에 모인 것은 회곡(晦谷) 권춘란(權春蘭)의 영천군수 송별 때문이었으며, 1602년에는 “이때 오천의 한 상민(常民)이 왔는데 101세라고 했다.”는 흥미로운 기록이 보인다. 또, 1705년에는 “마땅히 애일당에서 해야 하나 금기하는 일이 있어 분천 아래 면계(綿溪)의 송정(松亭)으로 자리를 옮긴다.”라고 하여 ‘금기하는 일’이 무엇인지 궁금증이 일어나게 하기도 한다. 1659년의 주관자인 동추공(同樞公) 이영운(李榮運)의 회문을 보면 “구로회가 중도에 단절된 것은 우리 고장의 큰 손실이다. 지금 늦봄의 꽃이 만발한데, 호산(湖山)에서 한 번 만나기를 기약하니 각자 술병을 차고 오기 바란다”고 했다. 이 모임은 자료의 손상 때문에 6명의 회원 이름만 남아 있다. 또 1705년 분계(汾溪) 이원필(李元弼)의 기록에 따르면, ‘속로회’, ‘백발회’ 등의 명칭 변경은 “회원이 점점 많아진 까닭에 ‘구로(九老)’라는 명칭을 쓸 수 없었기 때문이다.”라고 했다. 또 1902년의 모임에는 회원수가 37명이나 되고, 나이 합계가 2651세라고 했다. 나이 합계를 회의 때마다 기록한 것이 특이하다. 농암 가문의 구로회 전통¹⁰⁾은 500여 년을 이어왔고, 세월이 흐르면서 회원 숫자도 많아졌다.

구로회에 대한 용주(龍洲) 조경(趙絅)의 글은 이러하다.

분천 한 마을과 수백 리(里) 안에 있었던 이와 같은 양로회는 우리 동방 수백 년 역사에 보기 드문 일이다. 만약 태사씨(太史氏, 史官)로 하여금 천상(天象)을 잘 점쳐보게 한다면 (태사씨가) 덕성의 모임(德星之聚)¹¹⁾이라 했던 동한시대(東漢時代)의 진순(陳筍, 진식과 순숙)같은 분의 모임도 반드시 농암이 주관한 예안땅(원문은 三舍¹²⁾)에서 있은 아홉 늙은이의 모임(九老會)에는 양보했을 것이다.¹³⁾ (��농암집�� ｢농암선생문집서｣)

Ⅳ. 강호문학(江湖文學)의 창도자

1. 농암문학의 창작현장 : 분강(汾江)¹⁴⁾

분강은 ‘강호지락(江湖之樂)’과 ‘강호지미(江湖之美)’의 낭만적이면서도 탈속적인 한국적 풍류가 펼쳐진 현장이다. 농암은 ｢어부가｣, ｢농암가｣ 등의 농암문학의 창작 현장인 분강에 대해 스스로 이렇게 묘사했다.

북쪽은 높은 산이 우뚝 솟아 구름에 닿아 있고 서쪽은 긴 숲이 길에 끌려 우거지고 동쪽은 긴 강이 유유히 흐르는데, 멀리 청량산으로부터 만학천봉 사이를 구비 돌아 반나절 정도 흘러와 관(官)의 어전(魚箭, 통살로 물고기 잡는 것)에 이른다. (여기서) 물의 흐름을 막으니 그 모습이 긴 성과 같고, 통살물(箭水)이 부딪혀 아래에 깊은 못(淵)을 이루었는데, 이름을 ‘별하연(別下淵)’이라 한다. 못은 절벽을 베개로 하는데, 절벽 위에는 ‘병풍암(屛風庵)’이라는 옛 암자가 있다. 기암괴석과 좌우의 뾰족한 봉우리의 그림자가 못 밑에 떨어져 쳐다보기조차 어렵다. 여기서부터 물결은 점점 잔잔하여 맑고 깨끗하다. 이 물굽이가 농암 아래에 이르면 넓고 가득하게 퍼지고 쌓여 조그만 배를 띄우고 노를 저을 수 있게 되는데, 이를 ‘분강(汾江)’이라 한다. 강 가운데는 반석이 있어 마치 비단자리를 깐 듯하므로 이름을 ‘점석(簟石)’이라 한다. (��농암집�� 권4, ｢애일당중신기)｣

분강에는 귀먹바위(聾巖)와 더불어 사자바위(獅子石), 코끼리바위(象巖), 자리바위(簟石)가 있었고, 이들 바위에서는 농암 특유의 강호풍류가 펼쳐졌다.¹⁵⁾ 강과 달과 배와 술과 시가 있는 풍경이 연출된 이 모임에는 모재(慕齋) 김안국(金安國). 회재(晦齋) 이언적(李彦迪), 신재(愼齋) 주세붕(周世鵬), 온계(溫溪) 이해(李瀣), 벽오(碧梧) 이문량(李文樑), 하연(賀淵) 이중량(李仲樑), 퇴계(退溪) 이황(李滉), 송강(松岡) 조사수(趙士秀), 어은(漁隱) 임내신(任鼐臣), 금계(錦溪) 황준량(黃俊良) 등 많은 인물들이 회동하였다.

위의 인물들 중 특히 퇴계와의 회동은 매우 빈번하고도 긴밀하게 이루어졌는데, 퇴계와 회동한 당시 모습을 농암은 아래와 같이 잘 묘사해 놓았다.

자리바위(簟石)의 유상을 경호(景浩 : 退溪의 字)와 중거(仲擧 : 黃俊良의 字), 그리고 여러 자제들과 함께 했는데, 조그만 배를 타고 귀먹바위(聾巖) 아래서 뱃줄을 풀어 천천히 흘러가서 사자바위(獅子石)를 지나 코끼리바위(象巖)에 이르러 배를 바위에 의지해 묶어 놓고, 주변을 두루 구경하고 나서 다 함께 그 위에 올라가서 만져보고 놀기를 오래하였다. 그러다가 이윽고 아래로 내려와 바로 자리바위에 이르니, 이 때는 비가 새로 개이고 먼지와 더러운 것들이 깨끗하게 씻기어 매끄럽기가 마치 구슬 같았다. 다만 바위틈에 물이 고여 있어서 자리를 골라 차례 없이 빙 둘러앉았고, 조그만 술상을 차렸는데 예를 갖추긴 했으나 지극히 자연스럽게 했다. 이렇게 하여 종일토록 술 마시고 이야기하다가 보니 어느덧 날이 저물었다. 구름이 달빛을 가리어 물빛이 흐릿하여 촛불을 켜 밝히니 바위는 분강 한가운데 드리워 있고, 강물은 여기에 이르러 좌우로 나누어져서 흘렀다. 한 줄기는 내가 앉은자리 곁으로 흐르고, 그 아래는 경호가 앉아 있었다. 내가 술에 취하여 희극을 하는데 술잔에 술을 부어 목금(木禁 : 나뭇가지로 만든 조그만 뗏목)에 올려 띄우니 경호가 아래에서 웃으면서 받아 마시기를 왕복 서너 차례 하니, 중거의 무리들이 이 정경을 보고 부러워하였다. (��농암집』권1, ｢우여범주유점석차경호(雨餘泛舟遊簟石次景浩)｣)

기록의 치밀함이 단순한 기록에 그치지 않고 하나의 완성된 작품으로서 사실적 표현이 돋보인다. ‘술잔에 술을 부어 목금(木禁)에 올려 띄우니 경호(퇴계)가 아래에서 웃으면서 받아 마시기를 왕복 서너 차례’의 순박한 이미지는 인욕이 스며들지 아니한 순진무구의 세계로 초월한 인간의 서정적이고 낭만적인 삶의 한 단면을 보여준다. 농암과 퇴계는 이 점석의 유상을 무척 즐겼는데, 이 점석의 유상은 처사가 자연을 사랑하고 시와 인생을 즐기는 풍류의 지고한 경지를 보여주는 현장으로 뒷날 농암이 ｢어부가｣를 찬정한 결정적인 계기가 된 곳이다. 국문학사에 2대 명작으로 일컬어지는 ｢도산십이곡｣과 함께 ｢어부가｣는 이 점석의 뱃놀이의 서정과 낭만이 빗어낸 걸작이 아닐 수 없다.

2. 농암의 국문시가¹⁶⁾

농암은 특히 강호생활(江湖生活)의 풍류(風流)를 즐기는데는 읊기만 하는 한시보다도 노래로 부를 수 있는 국문시가가 더 유용하다는 사실을 체득하고, 스스로 ｢효빈가(效顰歌)｣,｢농암가｣, ｢생일가｣같은 단가(당시는 아직 시조창이 나오기 이전이므로 시조라는 명칭이 없었음)를 짓기도 하였다. 또한 83세 때 잊혀져 가던 ｢어부가｣(12장)를 재발견하여 이를 개작하였는데, 그에 의하여 개작된 ｢어부가｣(9장)는 흔히 농암 ｢어부가｣로 불리며 조선후기의 한국문화(문학과 음악)에 지대한 영향을 남겼다. 원래 중국의 악부시(노래로 부를 수 있는 시)인 사(詞)에서 유래한 기존의 ｢어부가｣(12장)는 조선시대에 들어와서 사(詞)와 함께 사라져 가고 있었는데, 그가 이를 재발견하고 다듬어 놓음으로써 ｢어부가｣가 우리나라 노래인 장가(당시에는 가사를 장가, 시조를 단가라고 불렀음)로 재창조되는 계기를 마련하였던 것이다.

◎ 효빈가

‘돌아가리라’ ‘돌아가리라’란 말뿐이오 갈 사람 없어

전원이 황폐해지니 아니 가고 어쩔고

초당에 청풍명월이 나며 들며 기다리나니

농암은 생애를 바쳐 헌신했던 수십 년간의 관료생활을 뒤로하고 고향으로 발걸음을 옮겼다. 연로한 부모님과 숱한 가솔의 생계를 돌보느라 벼슬길에 들어선 지 44년이 지나서야 ｢효빈가｣를 부르며 돌아가고 있는 것이다. 비록 도연명의 귀거래에 비하면 부끄러운 귀거래이지만 입으로만 귀거래를 읊조리고 있는 다른 벼슬아치들에 비기면 깨끗하고 욕심 없이 귀거래하는 까닭에 스스로 도연명을 효빈했다고 말하고 있는 것이다. 그는 은퇴의 기쁨을 도연명의 ‘귀거래(歸去來)’에 비유하고, 그의 ｢귀거래사｣를 본받아 ｢효빈가(效顰歌)｣¹⁷⁾라는 감격적 소회의 시조를 읊었음을 아래와 같이 스스로 밝히고 있다.

가정 임인(1542년) 가을, 농암 늙은이 비로소 관직을 벗어나 국문(國門)을 나섰다. 배를 빌어 타고 한강에서 전송의 술잔을 나누다, 취하여 배 위에 누우니, 달이 동산에 떠오르고 문득 산들바람이 일었다. 도연명의 ‘배는 요요히 가벼이 흔들리고 바람은 표표히 옷깃을 날린다(舟搖搖以輕颺風飄飄而吹衣)’는 구절을 읊조리노라니, 돌아가는 감흥이 더욱 무르익었다. 흡족하여 홀로 웃으며 이 노래를 지었는데, 노래는 도연명의 ｢귀거래사｣를 바탕으로 하여 지었기에 ｢효빈가｣라 했다. (��농암집�� 권4, ｢효빈가 병서｣)

비록 ｢귀거래사｣의 첫 구절을 인용하여 토만 붙여 놓은 듯한 대목이¹⁸⁾ 있기는 하나, ‘귀거래’의 정취와 감흥이 절제된 언어로 잘 표현되어 있다. 초장에서는 말로만 귀거래를 외치고 실천에 과감하지 못한 현실에서 늦게나마 귀거래를 단행했다는 자부심이 엿보인다. 종장에서는 벼슬길에 부침(浮沈)하는 동안 소원해진 고향산천과 화해하고자 하는 몸짓을 드러내었다. 그리하여 귀거래의 목적이 ‘청풍명월’로의 귀의에 있음을 밝혔다. 따라서 청풍명월은 곧 임천지락(林泉之樂)의 등가물이며, ｢효빈가｣는 농암시가가 ‘자연미의 발견과 그 향유’로 이어질 것임을 예고하는 전주곡인 것이다.

◎ 농암가

농암에 올라보니 늙은이 눈이 더욱 밝아져오네

인간사가 변한들 산천이야 변할까

바위 앞 저 산 저 언덕 어제 본 듯 하여라.

1542년(76세) 음력 7월에 고향으로 돌아가는 배 안에서 ｢효빈가｣를, 10월에 고향에 돌아와서 ｢농암가｣를 지었다고 그의 ｢연보｣에 기록되어 있다. 이 ｢농암가｣는 그가 만년에 고향에 돌아와 농암에 올라 산천을 둘러보고 느낀 점을 노래한 것으로, 그의 대표작인 동시에 한국 문학사 전체의 흐름에서 보더라도 조선 중기 국문시가를 대표하는 걸작의 반열에 올려놓을 수 있는 작품이다.

‘농암’은 예안 부내 앞을 흐르는 ‘분강’이 내려다보이는 영지산 기슭에 높이 솟아 있던 바위로, 그의 고향집에서 1리 정도 동쪽에 위치하고 있었다. ‘농암’은 우리말로 ‘귀먹바위’(혹은 ‘귀막이 바위’)인데, 이 바위 앞에는 큰 강이 흐르고 있었고 그 상류에는 물살이 센 여울이 형성되어 있었다. 여울이 울어대어 강과 절벽에 부딪혀 메아리칠 양이면 그 소리가 너무나도 시끄러워 귀를 틀어막지 않고서는 도저히 견딜 수가 없었기에 ‘귀먹바위’라 하였는데, 이를 한자식으로 고쳐 ‘농암(聾巖)’이라 하고 자신의 호로 삼은 것이다.(그는 1512년, 이 농암 위에 어버이를 위하여 ‘애일당’이라는 정자를 지었다)

그가 살던 시절에는 오늘날처럼 안경이나 보청기 같은 것이 없었기 때문에 70대 중반의 노인이라면 당연히 귀도 들리지 않고 눈도 잘 보이지 않았을 것이다. 그런데 귀가 먹은 노인이 귀먹바위에 올라갔으니 무슨 소리가 들리겠는가? 오직 희미하게나 들리는 것은 세차게 흐르는 강물소리뿐이었을 것이다. 여기서 그는 하나의 역설을 제시하고 있는데 귀먹바위에 올라 귀머거리가 되는 순간, 눈은 오히려 밝아지더라는 것이다. 이처럼 귀머거리가 되는 순간 눈이 밝아지는 까닭은 인간사(사람이 하는 일)는 항상 변하지만 산천은 변하지 않았기 때문이라는 것이다.

여기서 농암은 ‘인간사’와 ‘산천’을 마주 들어 ‘변화’와 ‘불변’의 관계로 파악한다. 늙은이의 눈이 더욱 밝아졌던 것은 불변하는 산천을 발견했기 때문이다. ‘자연미의 발견’은 이처럼 자연의 본질에 대한 깨달음에 기초해 있지만, 추상화된 ‘관념’이 아닌 구체화된 ‘형상’을 통해서 추구되고 있음이 주목된다. 바위 앞에 의젓하게 서있는 ‘저 산’과 ‘저 언덕’ 같은 구체화된 자연형상이 지닌 아름다움의 발견, 그것이 농암 시가의 특질이다. 그러므로 ‘어제 본 듯 하여라’가 주는 의미는 매우 심장하다. ‘어제 본 듯’은 자연에 대한 ‘친근감’과 ‘신뢰감’을 동시에 표상한다.

도산서원 진입로 입구 옛 분천동 뒷산 노변에는 1982년에 전국시가비건립동호회 회원일동이 건립한 ‘농암가비(聾巖歌碑)’가 있다. 농암가비에서 오른 쪽으로 계곡의 작은 길을 따라 조금 아래로 내려가면 비포장 도로 옆에는 농암각자가, 조금 위의 언덕에는 애일당이 자리잡고 있다.

농암각자(聾巖刻字, 경북 유형문화재 제43호)는 앞면을 다듬은 네 개의 자연석 암벽에 "농암선생정대구장(聾巖先生亭臺舊庄)"이라고 두 자씩 음각되어 있다. 일제시 도로 개설로 인하여 애일당을 영지산 위쪽으로 이건하면서 처음 섰던 자리를 기념하기 위하여 새긴 글자로 자경(字徑)은 약 75cm에 이른다. 다른 곳에서는 쉽게 볼 수 없는 크기의 큰 글자다. 원래는 옛 애일당 터 농암 주변에 있던 자연 암벽에 표면을 다듬어 두 글자씩 조화롭게 새겨놓은 것인데, 안동댐 건설로 글자 부분만 절단하여 애일당 축대 아래쪽인 현 위치로 옮겨 놓았다.

◎ 생일가

공명이 끝이 있을까 수요(장수와 요절)는 하늘에 달린 것

금서대 굽은 허리에 여든 넘어 봄 맞음이 그 몇 해이런가

해마다 오는 날 이 또한 임금님 은혜로세

농암이 귀거래를 외치고 고향에 돌아 온지 어느덧 10여 년이 흘러 1551년 7월 29일, 85회 생일을 맞이하여 금서대(金犀帶) 두른 굽은 허리로 자제들로부터 수연을 받고, 생일을 맞이하는 회포를 ｢생일가｣ 한 수로 표현했다. ｢생일가｣는 85세의 생일을 맞은 작가가 그가 누린 높은 공명(功名)과 장수(長壽)를 자랑하고, 임금의 은혜에 대한 감사의 뜻을 나타낸 작품이다.

｢생일가｣에서 세속의 욕망을 초월하여 인생을 달관한 농암의 눈빛이 느껴진다. 농암은 모든 것을 달관하였으면서도 임금의 은혜는 잊지 않았다. ｢생일가｣는 농암의 귀거래가 ‘임천지락(林泉之樂)’과 아울러 ‘인간지락(人間之樂)’의 향유로 이어지고 있음을 잘 반영해 주고 있다. 노년의 즐거움을 가족이나 이웃들과 함께 나누고자 하는 것이 ‘인간지락’이다. 이 점에서 농암은 매우 다복한 분이라고 말할 수 있다. 그는 국가로부터 정계은퇴 후에도 우로(優老)의 은전을 받아 계속 품계가 더해졌고, 향촌에서는 화목한 자손들로부터 극진한 효양을 받았으며, 이웃들로부터는 향촌의 원로로 두터운 존경을 받았다. 게다가 강호자연과 친화하여 무한한 ‘임천지락’을 구가할 수 있었던 것이다.

그는 타계하기 2년 전인 87세에 “그 만년의 거취와 즐거운 행적이 이 세 단가에 다 나타나 있다(其晩年去就逸樂盡于此三短歌)”라 말한 바 있다. 여기서 말한 세 단가는 앞서 감상한 ｢효빈가｣․｢농암가｣․｢생일가｣를 말한다. 요컨대 이 세 작품은 귀거래 이후 부단히 추구된 ‘임천지락’과 ‘인간지락’의 시적 표현인 셈이다.

◎ 어부가 양편(장가와 단가)

농암은 전래되어 오던 어부장가 12장(章)을 9장으로, 어부단가 10장을 5장으로 개작했는데, 이 ｢어부가｣ 양편(장가 9장, 단가 5장)은 자연 속에 묻혀 뱃놀이와 낚시를 즐기며 유유자적하는 어부의 풍류로운 삶과 그 정취를 표현한 작품이라 할 수 있다. 그는 1549년(83세) ‘어부사(漁夫詞)’를 지었는데, 그 저작동기와 과정이 아래의 그의 서문과 퇴계의 발문에 상세하게 기록되어 있다.

｢어부가｣ 두 편은 누가 지은 것인지 알 수 없다. 내가 늙어 전원에 은퇴한 뒤로부터 마음이 한가하고 일이 없어, 옛사람들이 술 마시며 읊조리던 것들 가운데서 노래할 만한 시문 약간 수를 모아, 노복들에게 가르쳐 때때로 들으며 세월을 보냈는데, 아들 손자들이 이 노래를 늦게 얻어 와서 보여주었다. 내가 보니, 그 가사의 말(詞語)이 한적하고 뜻이 심원하여, 읊조리게 되면 사람으로 하여금 공명에 벗어나 티끌세상 밖으로 표표(飄飄)히 멀리 오르게 하는 뜻을 가지게 할 만했다. 이를 얻은 후로는 그 전에 즐기던 가사(歌詞)들을 모두 버리고 오로지 여기에만 뜻을 두었다. 손수 책에 베껴, 꽃피는 아침이나 달뜨는 저녁에 술잔을 잡고 벗을 불러 분강의 조각배 위에서 읊조리게(詠)하니, 흥과 맛이 더욱 참되었고 오래도록 피곤함을 잊었다.

다만 말에 차례가 맞지 않거나 중첩됨이 많은 것은 반드시 그 전사(傳寫)에서의 잘못일 것이다. 이는 성현의 경전에 의거한 글이 아니기에 망령되이 개찬(改撰)하여, 한 편 12장은 3장을 버리고 9장으로 장가를 만들어 읊었고(詠), 한 편 10장은 단가 5결(闋)로 줄여 짓고 엽(葉)을 만들어 창(唱)하였다. 합쳐서 한 부(部)의 ‘새로운 곡(新曲)’을 이루었는데, 깎아 고쳤을 뿐만 아니라 보태어 기운 곳도 또한 많다. (��농암집』권4, ｢어부가서(漁父歌序)｣)

서울의 유련정(遊蓮亭)에 있을 때 두루 물어보고 여기저기를 찾아다녀 보았으나 비록 노령운창(老伶韻倡)이라도 이 어부사를 잘 아는 자가 없었으니, 이것으로써 이 곡을 제대로 알고 좋아하는 자가 적은 것을 알았다.

지난해에 여러 음악을 아는 것으로 이름이 난 밀양(密陽)의 박준(朴浚)이란 분이 있어 우리나라 음악에 관계된 것이면 아악(雅樂)이건 속악(俗樂)이건 한데 모아 한 부의 책을 만들어서 출판하여 세상에 유포하였는데 이 ‘어부사’와 ‘상화점(霜花店, 쌍화점)’ 등 여러 곡이 그 책 속에 섞여 실려져 있었다. 그런데 사람들이 저것(쌍화점 등 여러 곡)을 들으면 손이 저절로 춤추어지고 발이 저절로 굴러질 정도로 좋아하지만, 이것(어부사)을 들으면 권태를 졸게 되니, 그것은 무엇 때문인가? 그 사람이 아니면 본디 그 음을 알지 못하는 것이니 또 어찌 그 음악을 알겠는가?

우리 농암 이선생만은 나이 70이 넘어서 벼슬을 그만두고 멀리 떠나 분수(汾水)의 굽이로 와서 한가히 지내되, 조정에서 여러 번 불렀으나 나아가지 않았으며, 부귀를 뜬구름처럼 여기고 회포를 세상 물정 밖에다 붙이고서, 늘 조각배를 타고 노 저어 물안개 낀 강 위에서 휘파람 불며 노닐거나 고기 낚던 돌 위를 거닐었다. 그리고 갈매기를 사랑하여 만사를 잊었고 고기들을 보고 즐거움을 알았으니 강호의 즐거움(江湖之樂) 중에서 그 참된 것을 얻었다고 할 만하다. … 곁에 있는 사람들이 그 광경을 바라보면 어렴풋이 신선과 같이 보였다. 아! 선생은 여기에서 이미 그 참된 낙(眞樂)을 얻었으니, 그 참된 소리를 좋아할 것은 당연한 일이었다. (��퇴계집�� 권43, ｢서어부가후(書漁父歌後)｣)

퇴계의 견해에 따르면 사실 당시에 어부가는 대중에게 인기가 거의 없었다. 대중들은 템포가 빠른 ‘쌍화점’ 따위의 노래를 선호했기 때문이다. 그래서 퇴계는 “그 사람이 아니면 그 음을 알지 못하는 것이니 또 어찌 그 음악을 알겠는가?”라고 설파했던 것이다. 여기서 ‘그 사람’이란 물론 어부가를 몹시 사랑했던 농암을 가리킨다. 이처럼 퇴계는 어부가가 지음인(知音人) 농암을 만나 진가를 드러낼 수 있었다고 보았다.

농암은 금계(錦溪, 黃俊良의 호)가 가지고 온 어부가가 너무 쓸데없이 긴 것(冗長)이 마음에 들지 않았다. 아울러 가사가 순서에 맞지 않는 것, 중첩되어 있는 것도 발견하였다. 그는 이러한 잘못이 원본 어부가를 옮겨 적는 과정에서 생겨났을 것으로 판단하고 개찬(改撰)을 시도하여, 1편 12장은 9장으로, 또 다른 1편 10장은 5장으로 만들었다. 개작을 마친 뒤 새로운 곡을 시아(侍兒)에게 익히도록 하고서, 매양 반가운 손님과 좋은 경치를 만나면 그는 뱃전에 느긋하게 기대어 물안개를 헤쳐 나아가면서 반드시 시아들로 하여금 ｢어부단가｣를 합창하거나 ｢어부장가｣를 읊조리며 나란히 춤도 추게 하니, 이러한 모습을 본 사람들이 그를 ‘신선(神仙)’에 비유했고, 퇴계는 강호의 참다운 즐거움을 얻었으므로 어부가의 참다운 소리(眞聲)를 좋아함이 마땅하다고 하였다.

그의 국문시가 가운데 문학적 가치가 가장 높은 작품이 ｢농암가｣라면 문화사적 가치가 가장 높은 작품은 ｢어부가｣이다. 그는 사라질 위기에 있었던 ｢어부가｣의 가치를 재발견하여 이를 수정하고 다듬어서 후세에 전해 주었을 따름이지만 그에 의하여 수정된 ｢어부가｣는 그의 호를 따서 ‘농암 어부가’라 불리며 후세에 지대한 영향을 끼쳤다.

첫째, 그의 ｢어부가｣는 가사의 내용이나 노래의 곡조가 중국의 사(詞)에 가까웠던 기존의 ｢어부가｣를 완전히 한국 노래로 전환시키는 계기를 마련하였다. 중구의 사(詞)에 가까웠던 12장 짜리 ��악장가사��에 실려 있는 ｢어부가｣는 그에 의하여 9장으로 수정되어 우리나라 노래인 장가(長歌, 歌辭의 다른 이름)로 정착되어 이황을 비롯한 영남사림에게 전해지고 이것이 조선후기에 이르면 궁중음악에서 민간음악에 까지 광범한 영향을 끼치게 된다. 조선 순조(純祖) 시절은 궁중에서 공연되는 무용극인 정재(呈才)의 극성기라고 할 수 있는데 이 궁중정재에서 부르는 ｢선유악(船遊樂)｣이라는 노래는 농암｢어부가｣가 그대로 창사(唱詞)로 쓰여지고 있고, 고종 때 정현석(鄭顯奭)이 편찬한 ��교방가요(敎坊歌謠)�� 속에도 뱃놀이할 때 부르는 ｢어부사(漁夫辭)｣가 실려 있는데 역시 농암｢어부사｣를 창사로 쓰고 있으며, 조선 말엽에 이르면 우리 나라에서 가장 사랑 받고 널리 불리우는 장가 12편이 12가사 혹은 12잡가란 명칭으로 ��가곡원류(歌曲原流)��를 비롯한 각종 노래집에 실려 있는데 그 가운데 한 편인 ｢어부사(漁夫辭)｣는 역시 농암의 ｢어부가｣란 사실이 그 좋은 예이다.

둘째, 원래 관료들의 노래였던 ｢어부가｣를 그는 강호의 노래로 바꾸어 놓았다는 점이다. 일찍이 김영돈․공부 등이 ｢어부가｣를 무척 좋아하여 스스로 부르기도 하고 관기에게 창하게 했지만, 그들은 어디까지나 관직에 있으면서 관념적으로 강호를 그리워하며 ｢어부가｣를 불렀을 뿐이다. 반면에 그는 벼슬에서 은퇴한 후 이황, 황준량 같은 고향의 후배들과 강호생활을 즐기는 과정에서 이 ｢어부가｣를 재발견한 것이다. 그는 이 ｢어부가｣가 얼마나 마음에 들었던지 “그 동안 즐겨듣던 가사(歌詞)는 모두 내던져 버리고 오로지 이 ｢어부가｣에만 마음을 쏟았다”(｢어부가｣ 발문)고 스스로 말하고 있다.

퇴계는 제자인 이담(李湛)이 너무 놀러 다니는 데만 몰두하지 말 것을 은근히 충고하자 이에 대한 답장에서 “농암 선생이 임천지락(林泉之樂, 강호생활의 즐거움)을 나에게 물려준 까닭이 바로 여기(도산 일대의 아름다운 경치를 마음껏 즐기는 일)에 있다(聾巖先生所以附與林泉之樂在此)”고 자신 있게 답하여 자신이 강호생활의 정신과 풍류를 농암에게서 배웠음을 분명히 밝히고 있다. 또 농암도 세상을 떠나기 두 달 전에 퇴계에게 보낸 생애 마지막 편지에서 “일찍이 강산 전부를 그대에게 물려준다는 편지를 부친 일이 있다(曾有江山全付于君之簡)”고 하여 두 사람이 도산과 분강 일대의 아름다운 자연을 마음으로 물려주고 받았다는 사실을 뒷받침 해주고 있다.

이처럼 퇴계 이황은 농암 이현보로부터 아름다운 자연만 물려받은 것이 아니라 강호생활의 멋과 운치를 살리기 위해서는 한시와 함께 노래로 부를 수 있는 국문시가도 필요하다고 하는 국문시가의 가치와 유용성에 대한 인식도 함께 물려받았다고 할 수 있다.

농암의 국문시가 작품들이 영남의 후배들에게 국문시가의 필요성을 일깨워 줌으로써 퇴계에 의하여 ｢도산십이곡(陶山十二曲)｣창작으로 계승되고, 다시 퇴계 문하의 3대 처사(處士, 벼슬하지 않고 학문에만 전념하는 선비)로 꼽히는 권호문(權好文)의 ｢독락팔곡(獨樂八曲)｣과 ｢한거십팔곡(閑居十八曲)｣ 및 이숙량(李叔樑)¹⁹⁾의 ｢분천강호가(汾川江湖歌)｣(6장)에 의하여 계승되고, 다시 농암의 종증손자(從曾孫子)인 이시(李蒔)²⁰⁾의 ｢조주후풍가(操舟候風歌)｣(3장)와 ｢오로가(烏鷺歌)｣(1장)의 창작으로 이어져 내려가면서 국문학사에서 ‘영남가단(嶺南歌壇)’이라고 불리는 국문시가 창작의 전통으로 확립되어, 송순(宋純) - 정철(鄭澈) - 윤선도(尹善道)로 이어지는 호남가단과 함께 조선후기 한국문학을 풍성하게 하는 기폭제가 되었다는 사실이다.

또한 농암의 ｢어부가｣는 고산(孤山) 윤선도(尹善道)의 ｢어부사시사(漁父四時詞)｣, 병와(甁窩) 이형상(李衡祥)의 ｢창보사(傖父詞, 一名城皐九曲)｣, 경산(京山) 이한진(李漢鎭)의 ｢속어부사(續漁父詞)｣, 신재효(申在孝)의 ｢어부사｣같은 작품의 창작에 직․간접으로 영향을 미쳐서 조선 후기 문학사에서 ｢어부가｣라는 하나의 작품 계열을 형성하기도 하였다.

현재 안동시 도산면 청량산 기슭 가송리(농암 선생의 유적지 입구)에는 ‘농암 이현보 선생 시가비’가 세워져 있다. 문화관광부의 ‘2001년도 문화인물’ 선정기념으로 2001년 7월 1일에 세운 것인데, 전면에는 ｢어부단가｣(5장)가, 후면에는 농암 선생의 이력에 대한 간략한 소개의 글이 새겨져 있다.

Ⅴ. 농암에 대한 평가

1. 퇴계의 평가

농암과 남다른 인간적 문학적 교류를 가지고 그에 대해 풍부한 기록을 남긴 분은 퇴계이다. 농암, 퇴계는 다같이 안동부 예안현의 사족으로, 그들의 조상은 고려말 영천(永川), 진보(眞寶)로부터 각각 이주해 와서 관의 비호, 묵인 아래 토지를 개척하고 노비를 늘려서 가세를 이루어²¹⁾, 선점(先占)한 토성인 광산김씨(光山金氏), 봉화금씨(奉化琴氏)와 더불어 이른바 예안 향내(鄕內)의 4대 가문을 형성시켰다.

이들은 대대로 중첩적인 인척관계를 맺었으며, 농암과 퇴계의 발신으로 인해 안동지방의 대표적인 가문으로 번창했다. 이런 연유로 농암의 영천 이씨 가문과 퇴계의 진성(眞城) 이씨 가문도 예외 없이 인척관계를 이루었는데, 농암과 퇴계와의 관계를 좀더 분명히 파악할 수 있게 하는 주변인물 몇 사람을 소개하면 다음과 같다.

첫째, 농암의 증조(參議公坡)가 퇴계 조모 김씨(金氏)의 외조부라는 점이다. 이를 바탕으로 해서 본다면, 퇴계는 곧 파(坡)의 외현손이 되며 농암과는 7촌 족질(族姪)간이 됨을 알 수 있다. 그래서 농암이 명종 4년(1549) 음 2월 한식일에 그의 증조인 참의공(參議公) 파(坡)의 묘에 입석을 하였는데 풍기군수로 있던 퇴계가 외현손으로 묘갈문을 짓고 제수를 차려 제사를 돕기까지 하였다.²²⁾

둘째, 농암과 퇴계의 숙부 송재(松齋) 이우(李堣)가 함께 급제한 죽마고우란 점과 퇴계와 농암의 셋째 아들 하연(賀淵) 이중량(李仲樑)이 함께 과거에 급제한 동향의 벗이라는 점에서 각별한 교류가 있었음을 들 수 있다.

셋째, 농암의 여섯 째 아들 매암(梅巖) 이숙량(李叔樑), 농암의 종손자 간재(艮齋) 이덕홍(李德弘), 농암의 손서(孫婿)인 금계(錦溪) 황준량(黃俊良), 농암의 사위인 산남(山南) 김부인(金富仁)이 모두 퇴계의 문도라는 점에서 인맥적으로도 두 사람의 관계가 대단히 밀접하였음을 알 수 있는 것이다.²³⁾ 또 농암의 맏손자 청암 이원승(靑巖李元承)은 퇴계와 동서간이니, 화산 권주(花山權柱)는 이들 처조부이다. 이러한 관계 형성은 역시 두 사람간의 친분관계를 설명해 주는 주요 단서임에 틀림없으나 이보다 ��농암집��과 ��퇴계집��에 실린 내왕서찰과 수창시 등은 두 사람간의 밀접한 관계를 파악할 수 있게 하는 좋은 자료이다.²⁴⁾ 이런 여러 가지 자료를 통해서 볼 때 농암은 퇴계를 매우 아끼고 사랑하였으며, 퇴계는 평생 농암을 동향의 대선배로 존경하며²⁵⁾ 시와 학문을 논의하였다. 그리고 이미 언급한 하연 이중량과 형 벽오(碧梧) 이문량(李文樑)은 퇴계의 이웃 마을에서 함께 자란 절친한 친구로 ��퇴계집��에 편지만 각각 50, 150여 편이 보인다. 매암(梅巖) 이숙량(李叔樑)은 농암의 여섯 째 아들로 문재가 뛰어나서 일찍이 ‘선성삼필(宣城三筆)’로 알려졌으나 끝내 출사하지 않아 송암(松巖) 권호문(權好文), 후조당(後彫堂) 김부필(金富弼)과 더불어 ‘안동의 3처사(處士)’로 손꼽힌다. 이들은 모두 퇴계의 제자들로 국문시조를 남기거나 일생을 순수처사로 일관해 버린 사실은 농암, 퇴계의 영향을 결정적으로 받고 있다.²⁶⁾

두 분의 긴밀한 관계를 밝혀주는 시문들은 ��농암집��과 ��퇴계집��에 무수히 나타나지만, 여기서는 퇴계가 농암을 어떻게 평가했는가에 초점을 맞추어 간략히 서술하고자 한다.

퇴계가 농암을 얼마나 존경하였는지를 엿볼 수 있는 것 중의 하나가 농암이 벼슬을 물러날 때 지은 전별시이다. 퇴계는 1542년 7월 16일에서 18일까지 연 사흘에 걸쳐 농암을 전별하는 시 4편을 지어, 그에 대한 지극한 사모의 정과 아울러 그를 뒤따르고 싶은 심정을 토로하고 있는데, 그 중 7언 율시 1편을 보자.

우리 마을(곧 예안)의 이참판 선생(李參判先生)께서 임시로 귀향²⁷⁾하는데 장차 이를 바탕으로 벼슬에서 완전히 물러나려 하신다. 우리 고장 사람으로 서울에서 벼슬하는 사람들이 선생의 둘째 아들(李希樑임) 집에 모여 전별연을 열었는데 근체시(近體詩) 한 수를 지어서 선생에게 바친다.(吾鄕李參判先生假歸將因以乞身鄕人在朝者會餞於先生仲子寓舍奉呈近體詩一首, ��퇴계집�� 권1, 장9～10)

引退非緣忘主恩 벼슬에서 물러나려 함은 임금님 은혜를 잊어서가 아니고

高年自合愛丘園 연세가 많으니 스스로 고향의 산천을 사랑함이 합당하다네

一鄕會餞簪纓簇 한 고장의 벼슬아치들이 모여서 선생을 전송하는데

二品辭歸齒德尊 2품 벼슬을 지니고 돌아가시니 연세와 덕망이 더욱 높다네

(이하 생략)

제법 긴 시제(詩題)에서 특히 눈길을 끄는 것은 ‘이참판선생(李參判先生)’이라는 다소 어색해 보이는 호칭이다. 한강가의 제천정(濟川亭) 송별연(조정의 고관대작이 거의 모두 참석하여 전례 없는 성황을 이루었음)이 있기 하루 전인 1542년 7월 16일에, 이황 형제를 비롯한 동향의 벼슬아치들은 따로 모여 별도의 전별연을 열었는데²⁸⁾ 위의 시는 이 전별연 석상에서 지은 것이다. 그런데 당시 전별시를 남긴 대부분의 사람들은 관례대로 이현보를 ‘이참판’이라고 부르고 있으나, 이황만이 유별나게 ‘이참판선생’이라는 호칭을 쓰고 있다는 점이다. 일반적으로 벼슬아치는 그 벼슬을 부르는 것이 관례이므로, 비록 정승․판서를 지냈다 할 지라도 ‘정승선생’이나 ‘판서선생’이라고 하지는 않는다. ‘선생’이라는 말은 근대 이전 사회에서는 높은 학문이나 인품을 갖춘 사람에게만 붙이는 최고의 존칭으로 그 사용도 엄격하게 제한적이었다. 따라서 ‘이참판선생’이라는 호칭 속에는 농암을 남들처럼 참판이라는 벼슬로만 부를 수 없는 퇴계의 개인적인 존경심이 내포되어 있는 것이다.(농암에 대한 이런 식의 호칭은 ��퇴계집��에 다른 예가 더 있으나 생략함)

퇴계는 농암이 임종하는 최후의 순간까지 같이 했고 임종의 순간 슬픔을 이기지 못해 다시는 분천을 향하지 않으리라고 술회했다.²⁹⁾ 그가 타계한 해에 퇴계는 아들 준(寯)과 제자 금계에게 보낸 편지에는 다음과 같은 기록이 보인다.

지사(知事)선생께서 마침내 돌아가셨으니 나라와 집안의 불행으로 우리 부자는 이제 의지할 곳이 없다. 산이 무너지는 슬픔과 시사의 어려움이 겹치니, 금년이 무슨 시운으로 이 지경에까지 이르렀는지.³⁰⁾

그의 사후 퇴계는 행장과 제문³¹⁾, 만사를 짓고, 손수 제물을 차려서 치제하는 것으로 이어진다. 여기서 퇴계가 그의 ｢행장｣을 썼다는 사실에 주목할 필요가 있다. 퇴계는 그가 타계한 뒤 그의 ｢행장｣을 씀으로써 그를 자신이 가장 존경하던 선배인 조광조, 이언적과 같은 반열에 올려놓았다. 퇴계 이황과 같이 방대한 저술을 남긴 문장가가 일생동안 단지 여섯 편의 ｢행장｣만을 썼다³²⁾는 것은 매우 유래가 드문 일이다. 아마도 그는 죽은 이의 후손들로부터 ｢행장｣을 써달라는 부탁을 수도 없이 많이 받았을 것이나, ｢행장｣만은 극히 선별적으로 썼음을 의미한다. 그러면 퇴계는 ｢행장｣에서 농암을 어떻게 평가하였는지 그 일부를 살펴보자.

공은 날 때부터 재주가 뛰어나고 용모가 범속하지 않았고, 성격이 호탕하여 구애됨이 없었고 사냥하기를 즐겨하여 학업에 전념하지 않았다. 20이 되어 향교에 들어가서 발분하여 독서를 했고 사장을 지으면 별로 힘들이지 않았는데도 공적은 남들보다 뛰어났다. … (공은) 남을 위하는 데는 부지런하고 자기를 위하여 데는 둔하며, 몸을 맑게 가지고 넘치는 것을 경계하여, 한 가지 경사가 있으면 근심이 낯빛에 드러나고, 한 번 작질(爵秩)이 오르면 조심하여 두려워하여 즐거워하지 않았다. 염담(恬淡)하여 욕심이 적어서, 무릇 입고 쓰는 물품이 간소하고 화려하지 않아서 서생(書生)이나 다름없었다. 평소에는 반드시 새벽에 일어나 세수하고, 의관을 정제하고 나아가 정침(正寢)에 거처하였는데, 종일토록 주렴과 책상이 깨끗하였으니, 비록 춥고 더울 때라도 그러하였다. 자제와 비복에게는 치우치게 은애(恩愛)함이 없었고, 혼인에는 문벌있는 집을 희구하지 않았다, 성품은 비록 고상하고 간결하나 사람을 대우함에 어리석고 빈천함을 가리지 않고 표리가 한결 같아서, 혹 술상을 차리고 초청하면 구태여 사양하지 않았다. 고향에서 살 때에는 사(私)로써 공이 흔들리게 하지 않았다. … 황(滉)은 시골에서 성장하였는데, 공이 보잘 것 없다 하지 않고 매양 가르치고 좋게 대하였으므로, 부축해 모시고 좇아 놀기를 여러 번 하였다. 금년 봄에, 황이 서울에서 돌아와 공을 임강사(臨江寺) 반도단(蟠桃壇) 위에서 두 번 뵈옵자, 극히 기뻐하고 상쾌하게 여기는지라, 이제부터 가히 문하에서 모시고 길이 심부름할 수 있을 줄로 여겼더니, 집과 나라가 불행하여 갑자기 이 일을 당하니, 아아！ 애통하도다. (��퇴계집��, 권48, ｢숭정대부행지중추부사 농암이선생행장｣)

퇴계는 ｢행장｣에서 성격이 호방하여 검속하는 점이 적다는 기록과 사냥을 좋아하여 약관에 이르기까지 학업에 전념하지 않았다는 점 등 농암의 약점일 수도 있는 부분도 밝혔다. 하지만 자녀들의 혼사에 권문세가를 희구하지 않았다는 점과 고향에서 살 때 사(私)적인 것으로 공적인 것을 범하지 않았다는 점 등 그의 인품을 마냥 돋보이게 하는 글도 많다. 칭송 일변도가 아니라 얼마간의 단점일 수도 있는 부분도 적은 퇴계의 용기와 공정성은 평가된다.

｢행장｣ 뿐만 아니라 시(詩)에서는 ‘일월(日月) 같은 신선(神仙)’ 혹은 ‘진은(眞隱)’으로 평가했으며, 특히 ｢어부가｣의 발문에서 “바라보면 신선과 같았으니, 아！ 선생은 이미 그 진락(眞樂)을 얻었다”라는 찬사를 하기도 했다.

2. 유서, 실록 등에서의 평가

유서나 ��왕조실록�� 등에서 농암을 어떻게 평가하였는지 몇 가지 예를 들면 다음과 같다.

경(卿)은 충과 효가 모두 온전하며 나이와 덕이 함께 고매하니, 천하(天下)의 대로(大老)요, 당세(當世)의 원구(元龜)라. … 나의 선대 임금을 도왔기에 큰 업적이 사람들에게 남아있고, 저 시골로 물러났으나 고풍(高風)으로 세속을 격려시켰노라. 벼슬이 높아져도 부(富)가 넘치는 누는 없었고, 명성이 드높아도 몸소 물러나는 영광은 있었노라. 신명(神明)이 그 수(壽)와 건강을 도왔고, 인심(人心)이 그 풍채를 흠모했도다. 깨끗하게 물러 나와 뜻을 길렀으니 이미 명철보신(明哲保身)을 넘었고, 고요히 보고 먼저 살폈으니 반드시 나라를 다스릴 원대한 계책이 많았노라. 세속 밖에 높고 깨끗함을 우뚝 세웠고, 국외(局外)에 공명함을 홀로 보았노라. 나이 더욱 많아지니 덕도 더불어 더욱 높아 졌노라. 내 대통을 이으매 그대 얼굴 보기를 갈망하노라. … 빨리 말에 멍에를 매어 이 바램을 위로하라. 나는 옛적부터 품어온 지극한 생각을 이루고 경도 또한 죽더라도 남은 여한이 없을 것이니, 빨리 역마를 타고 올라 올 일이다. (명종의 ｢유서(諭書)｣ - ��농암집�� 권5, ｢선소교서(宣召敎書)｣, 가정 33년 정월 18일)

현보는 영달을 좋아하지 않고 어버이를 위하여 언제나 외직을 구하여 나갔다. 어버이가 죽은 뒤에는, 지위가 2품이고 나이도 많지 않았으나, 조정에 있지 않으려고 여러 차례 물러나 휴양하기를 빌었는데, 마침내 윤허를 받아 물러났다. 식자들은 그를 ‘스스로 만족해 할 줄을 아는 뜻이 있다’고 칭찬하였다. (��중종실록�� 권96, 36년 8월 경신조)

이현보는 일찍이 늙은 어버이를 위해 외직(外職)을 요청하여 여덟 군현(郡縣)을 다스렸는데 모든 곳에서 명성과 치적이 있었다. 늙어서 부모의 상을 당해 예를 다했고, 상을 마치자 다시 조정에 들어와 여러 벼슬을 거쳐서 참판에 이르렀다. 하루아침에 호연히 고향으로 돌아가려 하자, 사람들이 다투어 말렸으나 소매를 뿌리치고 하직하고는 배를 타고 자유로이 떠났다. 배 안에는 오직 화분(花盆) 몇 개와 바둑판 하나뿐이었다. 집에 있으면서 담담하게 지냈고, 틈이 있으면 이웃을 찾아가 도보(徒步)로 상종하면서 전사옹(田舍翁)으로 자처(自處)하였다. 집 앞에 큰 시내가 있어 배를 띄울 만했는데, 가끔 손님과 더불어 중류(中流)에서 노[枻]를 두드리며 두건(頭巾)을 뒤로 높이 제쳐 쓰고 서성거리니, 사람들이 바라보기에 마치 신선과 같았다. (��중종실록�� 권98, 37년 7월 신해조)

지중추부사 이현보(李賢輔)가 졸하였다. 이현보는 영천(永川) 사람이다. 약관(弱冠)에 글읽기를 시작했는데 글을 지으매 사람들의 추앙을 받았다. 연산조에 급제하여 사관(史官)이 되었는데, 사관은 임금의 언어와 동작을 기록하므로 엎드려 멀리 있음은 불편하다는 것을 들어 조금 가까이 있게 하기를 계청하였다. 폐주(廢主, 연산군)는 마음에 거슬리면서도 그대로 윤허했었는데 얼마 되지 않아 일을 말하다가 뜻을 거슬러 귀양갔다. 중종조에는 여러 관직을 거쳐 사간에 이르렀고 그 뒤에는 여러 차례 어버이 봉양을 위해 외직(外職)으로 나갔는데 가는 데마다 명성과 공적이 있었고 호조 참판으로 있다 은퇴하여 고향에서 지내었다. 중종조와 인종조에 그의 조용히 은퇴한 것을 아름답게 여겨 품계를 올려 소환했지만 모두 오지 않았다. 금상조(今上朝)에도 명소(命召)했지만 또한 극력 사양하고 이어 상소하여 일을 논했는데 당시의 병폐를 아주 잘 맞추었다. 성품이 효성스럽고 우애가 있었으며 담박하고 욕심이 없어 시골에 있을 때에는 일찍이 사사로운 일로 관에 청탁하는 일이 없었으며 오직 유유자적하며 살았다. 근래에 만년의 지조가 완전하였던 사람으로 이현보를 으뜸으로 친다. (��명종실록�� 권18, 10년 6월 신묘조)

나아가, 인재(忍齋) 홍섬(洪暹)은 덕(德)․수(壽)․관(官)을 두루 갖춘 ‘달존(達尊)’으로, 송기수(宋麒壽)는 ‘유선(儒仙)’으로, 김희삼(金希參)은 ‘문장이 금세(今世)의 이두(李杜, 이백과 두보)’라고 평가했다.

요약하여 보면, 지우(知友)나 후배들은 ‘달존(達尊)’․‘유선(儒仙)’․‘금세의 이두(李杜)’․‘대선생(大先生)’․‘일월(日月)같은 신선(神仙)’․‘진은(眞隱)’으로 평가했으며, 명종 임금은 ‘천하대로(天下大老)’․‘당세원구(當世元龜)’라는 찬사를 보냈고, 전별연시 도성사람들은 ‘근고(近古)에 없는 성사(盛事)’라고 했고, ��왕조실록�� 등에서는 ‘염퇴(恬退, 깨끗한 은퇴)’․‘근래에 만년의 지조가 가장 완전하였던 사람’․‘청백리(淸白吏)’ 등으로 평가하였다. 이처럼 농암에게 쏟아진 아낌없는 찬사는 많지만, ��왕조실록��을 비롯한 어느 문집에도 그에 대한 부정적인 평가를 찾을 수 없음을 볼 때, 그는 진정 고매한 인격의 소유자였다고 단언할 수 있겠다.

어떤 인물이나 그 인물과 관련된 문화재(유물이나 유적 등)를 보고 받는 느낌은, 무엇보다도 보는 사람의 안목이나 생각에 따라 크게 좌우된다. 도산서원 유물전시관인 옥진각에는 ‘선기옥형(璇璣玉衡)’이 있다. 간재 이덕홍이 퇴계 선생의 명을 받고 만들었다는 선기옥형을 보고서도 아무 생각 없이 지나쳐 버리는 사람이 있는 반면에 일주일을 머무르면서 깊은 고심에 잠겼다는 천문학자도 있기 때문에 실로 천차만별일 수 있다.

그러면 우리가 농암이나 농암과 관련된 문화재(예를 들면, 애일당이나 영정 등)를 살펴보고 무엇을 생각할 것인가? 그것은 기본적으로는 각자의 능력과 자유에 속하는 사항이다. 하지만 어설픈 부정확한 이해로 어떤 인물에 대해 속단한다거나 대충 한 번 곁눈질하는 것으로 문화재 감상을 끝냈다고 생각한다면, 이것은 그 인물이나 문화재에 대해 결례를 범한 것은 아닐까? 사실 농암 선생은 ��왕조실록��을 비롯한 어느 문집에도 부정적인 평가가 없는 고매한 인격의 소유자이기에, 현대를 살아가는 사람들이 마음만 먹고 그의 행적이나 그와 관련된 문화재를 세심하게 탐구해 본다면 그들의 생각과 생활 전반에 무언가 유익한 선물(?)을 제공할지도 모른다는 생각이 든다.

【참고 문헌】

○ 이성원, ｢聾巖과 退溪의 文學的交遊樣相｣, ��농암 이현보의 문학과 사상��, 안동대학교 안동문화연구소, 형설출판사, 1992.

○ 이종호, ｢농암 이현보의 강호시가와 풍류｣, ��안동문학�� 제22집, 한국문인협회 안동지부, 1999.

○ 강호문학연구소, ��聾巖李賢輔의 江湖文學��, 2000.

○ 문화관광부․한국문화예술진흥원, ��7월의 문화인물 이현보��(주승택著, 소책자), 2001.

○ 안동대학교 민족문화연구소, ��聾巖李賢輔의 文學과 思想��, 형설출판사, 1992.

○ 안동대학교 안동문화연구소, ��聾巖李賢輔의 문학과 영남사림��(문화인물 농암이현보기념 학술회의 논문집), 2001.

○ 농암 홈페이지(www.nongam.com)

○ ��退溪集��(李滉), ��聾巖集��(李賢輔), ��조선왕조실록�� 외 다수.