농암선생 유적지_분강촌 ::::::::: 농암종택

4. ‘嗚呼亡友錦溪黃先生!’

인간 친애의 끝은 어디인가. 죽음이다. 죽음은 더 이상 인정의 교감을 허락하지 않는다. 영원한 별리에 들어 갈 수밖에 없다.

퇴계 전 생애에서 한 인물의 죽음에 대해 이렇게 비통해하고, 이렇게 슬픈 추모사를 쓴 경우는 없다. 부고를 듣고 지방을 써 붙이고 곡을 했다. 이어 만사輓詞, 제문祭文을 썼다. 그것도 두 편씩 썼다. 제문 한 편은 보기 드문 장문으로, 고인에 대한 생애 전체 추억을 담았다. 그 글들은 슬픔을 넘어 격정의 비등점에 이르고 있다. ‘피눈물이 난다’고 했고, ‘실성하여 오래 울부짖었다’ 고 했다. 정말 인 것 같다. 제문 한 부문은 이러하다.

“아아, 슬프다 금계여! 어찌 이 지경에 이르렀는가. 어찌 생각이나 했으랴, 영결의 말이 부고와 함께 이를 줄을! 실성하여 오래 부르짖으니, 물이 쏟아지듯 눈물이 흐르네. 하늘이 이 사람을 빼앗아 감이 어찌 이리도 빠르게 하십니까! 사실인가, 꿈인가, 너무 슬퍼 목이 메여, 말을 다 할 수 없고, 정을 다 억누를 수 없네. 아아, 슬프다 금계여! 한번 가면 돌아올 수 없으니, 끝났구나, 끝났구나! 애통하고, 애통하다!”원문: 嗟嗟錦溪而至此耶何意訣言與訃偕至失聲長號傾水老淚天奪斯人曷其亟耶眞耶夢耶惝恍哽塞言不暇悉情不能裁嗟嗟錦溪一去難回已矣已矣哀哉哀哉

관상棺上에 명정銘旌을 썼다. 이런 일도 없었지만, 쓴 글은 더욱 놀랍다. ‘嗚呼亡友錦溪黃先生’이라 썼다. 번역하면, “아아 슬프다, 나의 벗 금계 황 선생이여”이다. 이 표현은 오랜 세월 인구에 회자膾炙되었다.『평해황씨 족보』의 기록은 이러하다.

“부음을 듣고 선생께서 신위를 만들어 곡을 했다. 장례에 관 위에 ‘오호망우금계황선생’라 썼다. 빗 돌 글씨를 쓰고, 유고 ‘내집 2권’을 편집했으며, 행장을 저술했다.”

원문: 訃聞先生爲位而哭之及葬手書棺上曰嗚呼亡友錦溪黃先生書碣面繕寫內集二卷撰行狀”

금계는 퇴계 제자이다. 문인록에 이름이 있다. 적지 않은 만남과 긴밀한 학문적 수수授受 사실도 있다. 나이도 16살 차이다. ‘선생’이라고 하긴 정말 어렵다. 선생이 어찌 제자에게 ‘선생’이라 하는가. ‘망우亡友’도 쉬운 표현이 아니다. 관행이라면 ‘平海黃公錦溪之柩’라 쓰든지, 아니면 ‘星州牧使平海黃公之柩’ 정도가 아닐까. 퇴계의 놀라운 처신은 후일 조정에 까지 알려져 영원한 ‘국가기록’으로 남게 되었다. 기록은 이러하다.

“고 목사 신 황준량은 선정신 이황의 고제입니다. 도학을 일찍이 듣고 그 실천이 독실하였으며, 역학의 근원을 깊이 연구했습니다. 주자의 책을 간행하여 반포했으며, 학생들을 교육시켜 유풍을 크게 떨치게 하였습니다. 그가 죽음에 이르자 선정께서 그 명정에 ‘선생’이라고 썼습니다. 스승이 제자에게 곧바로 선생이라 일컬은 것은 진실로 사문斯文 초유의 일입니다. (그런 연유로) 영남 선비들은 지금까지도 높이 우러러 존모하고 있습니다.”

원문: 故牧使臣黃俊良, 先正臣李滉高弟也。聞道旣早, 踐履且篤, 推究易學之源, 刊布晦庵之書, 敎授生徒, 儒風大振。及其歿也, 先正, 以先生題其旌, 師門之於弟子, 直稱

先生, 是誠斯文初有之事也。嶺外人士, 至今景仰而尊慕,

『承政院日記』-고종 3년 10월 30일 을묘, 1866년

이어서 빗돌 글씨, ‘錦溪黃公之墓’도 썼고, 바로 행장行狀을 짓기 시작했다. 금계 죽음이 1663년 3월인데 행장은 12월 완성되었다. 9개월 쉼 없이 썼다. 작정하고 썼다. 이런 연유로 금계는 농암처럼 가장家狀이 없다.

제자 행장은 없다. 전무후무한 일이다. ‘황공黃公’이라 함도 어렵다. 곡 써야했다면 ‘黃君’ 정도 하면 되지 않을까. ‘공公’이란 표현은 극존칭이다. 이제까지 그 누구의 죽음에도 없는 일이었다. 모든 과정이 파격적이었다. 불가사의한 일이었다.

다음에 이어지는 일도 놀라움의 연속이다. 금계 원고가 간행되도록 했다. 발문을 28세의 이산해李山海에게 부탁하는 세심함까지 보여 주고 있다. 이산해의 아버지 이지번李之蕃이 금계와 친했기 때문이다. 책임감을 가지고 쓰라는 무언의 주문이었다. 그 결과, 3년만인 1566년 『금계집』 초간본이 간행되었다.

그 뿐만이 아니다. 금계가 생전 기획했던 금양정사錦陽精舍를 완성토록 했다. 1566년 ‘금양정사완호기문錦陽精舍完護記文’을 지어 풍기군수 조완벽에 청원하며, 승려들로 하여금 부역을 면제하고 정사를 수호 하도록 했다. 이리하여 금계의 강학정신이 계승되도록 하는 공간을 마련했다.

이런 사연들이 응축되어 지금 금양정사 주변 욱양단소郁陽壇所에 퇴계비석과 금계비석이 나란히 함께하는 결과를 가져왔다. 생전 모습 그대로다. 마치 퇴계 몰후, 장례절차와 도산서원 건립과 『도산전서』간행을 주도했던 월천 조목趙穆이 도산서원에 유일하게 종향된 결과처럼 말이다. 그리고 탄신 500주년이 되는 오늘, 도산서원 김병일金炳日 원장이 기념 빗 글을 쓰는 인연으로까지 이어지고 있다.

금년 5월, 나는 ‘월란척촉회月瀾躑躅會’ 모임이 이곳 금양정사에서 있어 참석했다. 그때 귀로에 금계錦溪의 개울가, 금선정錦仙亭 옆 아담한 터에 새로 세워진 빗돌을 둘러보고 글을 읽어 보았는데, ‘학문적 동지’라는 말이 유난히 눈에 들어왔다. 그 대문은 이러했다.

“퇴계선생은 그의 銘旌에 先生이라고 쓸 정도로 예우했을 뿐 아니라, 먼저 세상을 떠난 제자의 죽음 앞에 망연자실하여 조금이나마 애통함을 덜고자 직접 行狀을 쓰고, 두 차례의 祭文을 지어 그의 일생이 예사롭지 않았음을 증언하고 亡友라 칭하며 위로했다. 그리고 그의 학문과 문학이 뛰어나고 소중하여 세상에 널리 알리고자 손수 詩文을 교열하고 문집의 편차를 정하여 간행을 서둘렀다. 또한 제자가 만년에 못다 이룬 錦陽精舍를 관리할 승려의 부역을 면제해주고, 精舍를 안전하게 수호케 하였다. 참으로 아름다운 사제 간의 사랑이요 곡진한 학문적 동지가 아닌가.”

그런데 논의의 중심 단어, ‘先生’ 은 어떤 의미를 지니는 것인가? ‘선생’이 누구인가? 이 개념은 언재 확립되었는가? 그런데 찾아보니 뜻밖에 사용이 적다. 통일신라시대까지는 강수强首선생, 백결百結선생 정도이다. 그 후에 별다른 사용이 잘 보이지 않는다. 퇴계의 ‘선생’ 사용이 선행은 아니지만, 퇴계가 씀으로써 그 권위가 확립된 것으로 보인다. 요즈음 사용되는 ‘흔한 선생’은 조선시대에는 없었던 개념이고, ‘선생님’이란 존칭은 어디에도 없는 존칭이었다.

강수와 백결이 선생이 된 이유는 이렇다. 강수는 유학자로, 당나라에서 온 국서를 명쾌히 해석하여 왕이 ‘강수선생’이라고 했고, 백결은 출신이 한미하고 가난했지만, 거문고를 즐기며 세상사를 초연하여 사람들이 ‘백결선생’이라 했다.

이로 보면, 선생이란 국왕을 자문할 만한 인물이거나, 재야의 고결한 인품의 소유자 등에게 붙여진 명칭임을 알 수 있다. 당대 국민의 정신적 지도자의 지위에 오른 인물에 붙여진 최상의 존칭이었다.

퇴계는 새삼스럽게 왜 이 단어를 사용했을까? 그 의도는 무엇일까? 퇴계의 ‘선생 지칭’은 하나의 화두를 던진 것으로 볼 수 있다. 선생은 과연 누구인가? 500년이 흐르는 동안 그 누구도 이를 설명한 사람이 없음은 또 하나의 화두를 던지고 있다. 왜 그럴까?

역설적이지만 퇴계가 ‘퇴계선생’이 되었음도 위 4분의 선생 지칭과 더불어 더욱 굳어진 현상일 수도 있다. 왜냐하면 그때까지 ‘선생’은 거의 사문화된 개념이었기 때문이다. 율곡이 퇴계 제문祭文에 ‘公’이라 하고, ‘선생’이라 하지 않았음도 그 하나의 예로 볼 수 있다.

5. “주자 책을 함께 읽었으며, 몇 번이고 같이 눈물 흘렸다“

인간 친애의 궁극은 무엇인가. 추억이다. 아름답게, 알뜰하게 추억하는 것이 궁극이다. 인간이 할 수 있는 최대의 배려이고, 최고의 예우이다.

퇴계는 금계 죽음을 그렇게 추억했다. 사랑이 없었으면 불가능한 일이었다. 그렇다고 하여 바로 금계 행장이 지어진 연유를 알았다고 할 수는 없다. 퇴계 슬픔의 본질이 어디에 있는가를 좀 더 들여다보아야 한다.

금계는 모든 면이 앞섰다. 우선 과거부터 그렇다. 21세 생원 합격했고, 24세에 문과급제 했다. 을과 2등이니, 33명 가운데 5등이었다. 1540년 4월 1일, 경복궁 근정전에서 있었던 일로, 소고 박승임朴承任과 입암 류중영柳仲郢 등이 동방합격 했다.

문과급제 연령을 보면, 농암 32세, 충재 30세, 정암 34세, 퇴계 34세로 당시 과거 평균연령이 36세였다. 신동이라 불린 서애가 25세였고, 회재가 24세였다. 퇴계는 24세까지 3번의 과거낙방이 있었다. 대기만성大器晩成은 퇴계에게 가장 어울리는 말일 수도 있다.

문과급제 한 많은 선현들을 ‘신동神童’이라 했는데, 금계는 ‘기동奇童’이라 했으니 그럴 만 했다. 행장 기록도 그러하다.

“일찍 문자를 터득하여 말을 하면 곧 남들을 놀라게 하여 ‘기동’으로 불리었다. 18세에 예조에 나가 시험을 보았는데, 시험관이 공의 책문策文을 보고 무릎을 치며 칭찬했다. 이로부터 문명이 자자했으며, 시험을 볼 때마다 언제나 남보다 앞섰다.”

‘문명文名’은 글의 명성인데, 금계의 글 명성은 자자했다. 그 ‘자자함’을 자세히 알고 있는 단 한 사람이 퇴계였다. 왜냐하면 퇴계와는 생애 마지막까지 문학적 교류를 계속했기 때문이다. 행장에 “임종하기 하루 전날 황滉에게 편지로 영결을 고했는데, 사의辭意가 청신淸新하여 평일과 다름없었다.”고 했다. 감담상조肝膽相照는 이 경우, 꼭 맞는 말이었다.

퇴계가 계상溪上으로 금계를 맞이하여 지은 시 한수는 그런 사정을 엿보게 한다. 제목이 “퇴계 초가에 황금계가 내방했다(退溪草屋黃錦溪來訪)”이다. 퇴계 개울가에 막걸리 한잔 앞에 놓고 학문을 토론하는 두 분 모습이 눈에 선연하다. 이 시는 퇴계가 금계를 바라보는 시각의 높이를 그대로 보여준다. 금계는 제자의 범주를 넘어서고 있다.

溪上逢君叩所疑 냇가에서 그대 만나 궁금한 점 토의하며

濁醪聊復爲君持 막걸리 한 사발, 그대 위해 준비했네.

天公卻恨梅花晩 하늘이 매화 늦게 피게 할까 걱정 했는데

故遣斯須雪滿枝 일부러 잠깐 사이 가지마다 눈꽃 피어 주었네.

퇴계의 인품 가운데 가장 빼어난 면이 인간관계이다. 대화가 되고 학문이 통하면 연령의 고하를 넘어 사귀는 점이다. 농암은 34세 연장이고, 율곡은 35세 연하이다. 상하 교유 폭이 70세에 이른다. 농암 1467년, 퇴계 1501년, 금계 1517년, 고봉 1527년, 율곡은 1536년 출생이니, 고봉 기대승은 26세 연하였다.

1559년, 32세 갓 급제한 고봉이 58세의 성균관대사성, 즉 지금의 서울대학교총장에게 질의하여 1566년까지 8년, 114통의 편지를 주고받았고, 그 편지들이 결국 ‘한국 성리학의 꽃’이 되었다.

금계는 고봉과 흡사하다. 고봉이 편지로 교류했다면, 금계는 시로 교류함이 다른 점이다. 당시 누구도 금계만큼의 다작은 없다. 시가 천여 수(정확하게는 984수)에 이른다. 그 상당수가 퇴계와 주고받은 시다. 한문 용어로는 ‘수창시酬唱詩’라 한다. 시가 안부고, 안부가 곧 시였다. 숨이 넘어가는 전날도 퇴계에게 시를 지어 보냈다. 거의 ‘한국 시의 꽃’이라 할만하다.

사람들은 성리학의 고답적인 학술적 성과만 말하지, 이 수창시의 말할 수 없는 애잔한 인정의 세계는 간과한다. 삶은 과연 무엇인가? 천재박명인지 고봉 46세, 금계 47세, 율곡은 49세에 타계했다. 퇴계 인생의 시작 즈음에 모두 세상을 떠났다.

퇴계는 금계를 “원숙한 학문경지에 들어선 인물”이라 다시 언급했다. 대단한 평가이다. 증거는 문집이고, 그 평가가 금계 문집 간행으로 이어졌다.

여기서 우리는『금계집』의 빠른 간행과 완벽한 간행을 다시 주목할 필요가 있다. 『금계집』은 퇴계의 편차 정리로, 1566년 단양군수 손여성이 간행했다. ‘단양군수 시절의 은공 때문’이라 했다. ‘단양진폐소’로 단양군의 10년 세금탕감에 대한 보답이다. 1584년 단양군수 황응규는 이 초간본을 보완하여 다시 간행했다. 전임 고을원의 치적을 후임들이 군 차원에서 계속해서 추모했다. ‘빠르고 완벽한 간행’은 이렇게 되었는데, 거의 유래가 없는 일이었다.

문집간행은 어렵다. 경비 때문에 엄두를 못 낸다. 인물이어야 되고, 인물도 쉽지 않았다. ‘일고逸稿’ 로 남은 많은 문집이 이를 증명한다. 연멸되기 쉬운 것이 글이고, 임진왜란 이전의 글은 더욱 그러했다. 100년 만의 간행도 쉽지 않았다. 이때는 이미 많은 원고 분실이 있었으며, 그 위에 글의 선별 간행이 이루어졌으므로 매우 축소되어 나온다.

이뿐만 아니다. 개별 글 자체가 다시 첨삭添削되어 편집된다. 후인들이 보기에 좋은 글자와 좋은 단어, 혹은 좋은 구절로 바뀌기도 한다. 지금 발견 되는 친필 시나 글을 원문을 보면 많은 글이 수정되거나 가감되었었음을 알 수 있다.

가령 퇴계가 금계에게 보낸 편지 한 편을 보면, “前寄帖正緣汨汨未假下筆秋凉多愛客中所得拙句草呈一笑壬子仲秋念二滉”의 구절이 편지 마지막에 있는데,『도산전서』(속집 권4, 서, 답황중거)에는 ‘秋凉多愛’만 남아 있다.

번역하면, “전에 보내주신 시첩을 바빠서 아직까지 마치지를 못했습니다. 가을이 왔으니 많이 즐기시기 바랍니다. 객중에 얻은 시구를 보내드리니, 한 번 웃으시기 바랍니다. 1552년 8월 22일, 황”이다. 모든 글이 이런 첨삭 과정을 거쳐 재편집되었다. 필화筆禍가 예상되는 글은 수없이 가감되기도 한다. 이리하여 겨우겨우 기적적으로 간행된 것이 오늘날의 목판 문집이다.

『농암집』은 몰 후 110년 뒤인 1665년, 『정암집』은 166년 뒤인 1683년, 『충재집』은 123년 뒤인 1671년 간행되었다, 가장 빠른『회재집』이 23년 뒤인 1575년이고, 거국적 물력이 투입된『퇴계집』은 30년 뒤인 1600년이다. 그 만큼 문집 간행이 어려웠다.

그렇다면 퇴계는 왜 그토록 『금계집』간행에 심혈을 기울였을까. 이 물음의 연장선에 ‘행장 저술’의 답안도 아울러 내재되어 있다. 두 가지 정도 그 연유를 생각해볼 수 있다.

첫째는 『금계집』과 관련이다. 우선 분량이 엄청나다. 내집內集 4권, 외집外集 9권, 합 13권 5책으로, 온갖 장르의 글을 남겼다. 기 조사에 의하면, 내집 권1∼3에 시 277수, 권4·5에 잡저로 기 2편, 서 10편, 제문 1편. 소 1편, 변 1편, 발1편 상량문 1편 등 모두 17편이고, 외집은 권 1∼6에 시 707수, 권7·8에 소 2편, 전 3편, 서 19편, 잡저 26편, 제문 2편, 묘지명 2편, 대책 2편, 권9는 부록으로 행장 1편, 제문 5편, 반사 2수, 기문 2편이다.

대단한 분량하다. 퇴계 그 어느 제자도 잘 보이지 않는다. 47세 죽음을 생각하면 놀라운 저술이다. 서두에서 퇴계는 ‘초인적 저술을 했다’고 했지만, 금계는 그것을 넘어선 것인지도 모른다. 1663년, 퇴계가 행장을 저술할 때 유고의 존재를 알았다. 그래서 행장 말미에 “공이 지은 문집 2권과 시집 2권이 집안에 보관되어 있다(公所著文集二卷詩集二卷藏于家)”고 마치 특이사항처럼 기록했다. 퇴계는 이 유고를 목격하고 금계를 다시 생각하지 않았을까. 마치 회재 유고를 보고 감동하여 ‘단 한 뿐이다’라고 했던 것처럼. 왜냐하면 ‘문헌’은 문명국의 건설에 필수적 요소이기 때문이다.

만사輓詞는 추모노래 인데, 가장 임팩트 한 사연을 싣는다. 퇴계의 금계 만사에 “주자 책을 함께 읽었으며, 몇 번이고 같이 눈물 흘렸다“고 했다. 원문은 ‘朱書每與人同讀幾憶平生淚共流’이다. 그리고 이어 “문장은 세속 인물을 벗어났으나, 어찌 하늘이 이런 운명을 주었나(穎脫爲文出俗姿天胡賦命獨多奇)” 였다. 퇴계의 금계 인식은 이 두 구절에 함축되어 있고, 행장저술 목적의 표현이라 볼 수 있다.

퇴계에게 금계는 “주자 책을 읽고, 함께 눈물 흘린 동지”이다. 주목되는 것은 역시 ‘주자 책’이다. ‘주자 책’은 이미 거론한 바,『주자전서』이다. 퇴계가 이 책 속의 ‘편지 글’ 3분의 1정도를 선별하여 묶은 책이『주자서절요朱子書節要』이다. 학생교육을 위한 요점정리 책이다. 1558년 서문까지 써 둔 책이었다. 숙원 사업이었지 만 출판은 주저했다. 과연 사람들이 그 책으로 공부를 하려고 하겠는가라는 걱정이었다.

그래서『주자서절요』편찬과 관련하여 금계에게, “그렇다면 이 책을 간행한다 하더라도 사람들이 읽으려 하지 않음에야 어찌하겠는가(然則雖使印出。其如人不肯讀何『도산전서』‘答黃仲擧’, 別紙)” 라고 했다.

이를 금계가 간행했다. 1561년, 성주에서 자신이 발문을 써서 『회암서절요晦菴書節要』라는 제목으로 간행했다. 과감하고 획기적인 일이었다. 퇴계는 주저하고, 학생들은 구경조차 못한 책을 간행까지 했다. 금계는 이때 퇴계에게 서문 부탁을 했으니, 퇴계보다도 한 발 앞서가고 있었다. “함께 읽고 눈물을 흘린 감동의 책”은 그렇게 간행되었다. ‘학문적 동지’ 운운은 결코 과장된 표현이 아니었다. 발문 한 구절은 이러하다.

“아 지극하도다! 진실로 마음을 비우고 조용히 침잠하여 이 책에 몰두하면, 참되게 알고 실천하여 마음과 이치가 무르익어 이수伊水, 낙수洛水(정호, 정이 고향)를 거슬러 올라가 마침내 수수洙水와 사수泗水(공자 고향)에까지 이르게 된다. 이 책이 그 길머리가 되어 사서四書 등의 경서도 칼날처럼 쪼개지듯 이해하게 되리라.”

금계의 상소문은 명작이고, 걸작이다. 금계 41세에 지은 ‘단양진폐소丹陽陳弊疏’는 퇴계가 68세에 지은 ‘무진육조소戊辰六條疏’와 비교된다. 『회암서절요』간행도 충격 자체였지만, 이 ‘상소문’은 임금을 움직이고 있다. 이 모든 것이 16세 연하의 제자가 지금 하고 있는 일이었다. 금계는 글과 행동이 일치하는 그런 인물이었다.

1557년 5월 7일, 명종께 올린 ‘단양진폐소’는 적폐가 쌓인 단양 주민들의 처한 현실을 상소한 글로, “관은 백성을 근본으로 삼아야 하는데 여러 적폐 때문에 우리 백성이 살아갈 수 없으니, 이를 어찌 관청이라 할 수 있겠느냐”고 했다. 절규하는 상소였다. 5000자(정확히는 5001자)가 넘는 상소문은 그렇게 쓰여 졌다. 글 일부는 이러하다.

“세금과 부역을 감당 못해 기름 끓는 듯, 목마른 붕어가 모인 듯, 호소할 길 없으니 백성들이 무슨 죄가 있기에 이처럼 고통스럽게 합니까?...이슬을 맞으며 깊은 산속에서 살며, 승냥이 살무사에 죽더라도 돌아오려 하지 않습니다. 마을은 인가에연기도 나지 않아, 전쟁이 난 뒤보다 더욱 심하여, 미처 슬퍼하기 전에 눈물이 먼저 떨어집니다. ”

금계는 “슬퍼하기 전에 눈물이 먼저 떨어집니다.” 하고 호소하며, 10가지 조목의 계책을 제시하고, 10년 동안 세금을 감면해 달라 한다. 명종은 감동하여 “임금을 사랑하고 나라를 걱정하지 않음이 없으니, 내가 매우 가상하게 여긴다.” 하며, “앞으로 10년 동안 20여 가지 공납과 세금을 특별 감면하라.”했다.

주민의 즐거움은 말할 수 없었다. 류민流民들이 돌아왔고, 굴뚝에 연기가 다시 피어올랐다. 금계는 이때 기쁨을 시 한수로 읊었다. 그야말로 여민동락與民同樂이었다. 시 제목은 “은혜로운 글이 내려오니, 주민들이 삶의 의지를 되찾았다(恩書一降民有生意).”이다.

九死民生水火間 홍수와 가뭄 사이 겨울 살아난 생민들

汪恩如海欲酬難 나라 은혜 바다 같아 보답하기 어려우네

風茅破屋方謀蓋 바람 불어 무너진 집 다시 지붕 잇고

封棘荒田始闢閑 가지 덮은 거친 밭, 이제 개간 하네

鴻雁離群應集澤 무리 떠난 기러기 떼 연못에 모여드니

豺狼當道要驅山 길 막은 이리떼는 산속으로 쫒아내리

朋尊相慶看天日 함께 잔 들어 축하하며 하늘을 바라보네

江上秋高野色斑 강 위 가을은 높고 단풍이 물드는구나

(금계 자주自註: 온 고을이 모여 재생의 기쁨을 축하한 까닭으로 글을 짓다. 원문: 一郡設會以慶再生之樂故云).

퇴계는 여기서 금계를 다시 생각하지 않았을까? 퇴계 단양군수 역임이 48세였고, 금계는 41세였다. 금계 48세는 성주목사였다. 전자는 종4품이고 후자는 정3품이다. 3계단 차이다. 문과급제도 10년 앞서고, 관직도 10년 정도 앞선다. 피폐한 단양군의 전임자로서 나이 어린 제자 후임의 혼신을 다하는 공무 수행은 감동을 주고도 남음이 있었다. 상소문 글 자체가 ‘문장文章’이었기에, 퇴계를 더욱 고무시켰으리라 생각된다. 금계 상소문은 감동 그 자체였다.

금계는 퇴계와 이기理氣 이론도 함께했다. 악의 집단이 선의 집단을 탄압하여 우리나라를 야만국으로 전락시키는 현실을 반전시키고자 하였다. 퇴계의 ‘이선기악理善氣惡’은 다름 아닌 그 격파 논리의 압축된 표현이다. 고봉 기대승이 끝내 “이기분속理氣分屬은 잘못입니다” 함은, 이런 퇴계의 꿈과 이상을 몰랐기 때문이다. 고봉의 논리는 금계도 비판했다. 퇴계에게 쓴 편지에,

“기명언(고봉의 자)이 종횡으로 논한 여러 편은 변화에 출입하여 풍력을 담당하여 얻기 어렵습니다. 그러나 변론하여 이기기를 좋아하는 기상을 면하기 어렵습니다. 출발의 처음부터 이처럼 급하게 하려는 폐단이 있으니...원대한 기약을 감당하지 못할 듯합니다. ”

금계는 퇴계, 고봉의 왕복 편지를 환하게 보고 있었다. 그래서 다음과 같이 퇴계의 이론에 전적으로 동의하고 있다. 그 글은 이러하다.

“삼가 선생의 답장을 보면, 명백하고 통쾌하여 이기理氣와 성정性情의 동이同異를 이해함이 있으니, 마치 잘 드는 칼로 얼킨 것을 베어 버리듯 풀이하여 분석하셨습니다.”

금계 시문은 종횡무진 거침이 없다. 천의무봉天衣無縫이란 바로 이런 경우이다. 말이 1천수의 시이지 누가 그렇게 지었나. 시격의 높음은 말할 것도 없다. 수많은 퇴계와의 수창시가 이를 증명한다. 지리산 산행 시의 경우, 글자 수가 무려 2천5백 여자였다. 그런 산행 시는 지금까지도 없다. 금계가 왜 문장가인지를 보여주는 한 작품이다. 수壽를 좀 했다면 몇 수까지 지었을지 가늠하기 어렵다. 이 모든 글을 본 퇴계의 감동은 당연하다.

여기서 금계 시 한수를 감상하기로 한다. 회재晦齋 시를 따라지었는데, 제목은 “함옥헌에서 이복고 시를 차운하다(次涵玉軒李復古韻)”이다. ‘복고’라고 쓰여 진 것은 조금 의문이다. 상식으로는 ‘晦齋韻’이나 ‘晦齋先生韻’ 이라 했어야 할 것 같지만 그렇지 않다.

내가 김창회 천사종손에게 문의하니, “지금 예로 보면 좀 그런 것 같기는 하나 모르겠다” 하셨다. 그런데 문집을 살펴보니, 만사輓詞에도 ‘挽李復古相公南還’으로 되어 있고, 퇴계에게 보낸 편지에도 ‘復古公’이라 했으니, 그렇게 쓸 수도 있었던 모양이다. 아무튼 ‘복고’는 회재의 자字이다. 시는 이러하다.

天豁雲消夜氣淸 넓은 하늘 구름 걷히니 밤기운 깨끗한데

靜中詩興偶然生 고요한 가운데 가만히 시심이 일어나네

何人襟宇淸如許 어느 사람 가슴속이 저처럼 맑을 수 있으랴

霽月澄潭上下明 개인 달, 맑은 연못 상하가 모두 밝구나

『금계집』외집 제4권 시

이 시가 천의무봉한 시다. ‘회재 시는 천작天作’이라 하여 차운이 쉽지 않다. 그러나 금계에게는 아무런 문제가 없다. 금계는 ‘밤기운 같은 깨끗한 성품’으로 역시 천작으로 지었다. 시 속에 지목한 ‘어느 사람’은 회재이고, 회재는 ‘가슴속이 제월징담처럼 밝다’ 했다. 회재를 찬양하는 금계의 마음이 이미 ‘제월징담’의 경지에 도달해 있다. 차운次韻 시는 원운元韻 한 사람의 시적 수준에, 혹은 넘어서야 쓰여 지는 법이다. 금계에게 이런 경지의 시는 한 두 편이 아니다.

사실 금계는 회재를 잘 알고 있었다. 만사를 지어 추모했으며, 그 만사에 회재의 ‘일강십목소一綱十目疏’의 상소문은 “간담肝膽의 충정이 담겼으며, 천년 뒤에도 평가 받으리라“ 했다.

뿐만 아니다. 금계는 남명 조식의 상소문도 알고 있었고, 매우 찬양했다. 그래서 ‘조 처사에게 드린다(贈曺處士植)’라는 시를 썼다. 남명은 퇴계와 동갑이니 역시 16세 연상이다. 시는 이러하다.

九天恩命降書三 나라에서 은명 세 번 내렸지만

高尙襟懷臥一菴 고상한 마음, 오두막에 누웠다네

披盡血誠封白簡 상소 올려 충정 다 보였건만

愧將華髮困靑衫 백발 되도록 백의였네

威收聖主能容直 임금께서 직간을 용납하니

責重朝紳可發慙 조정 대신들 부끄러워했네

士氣渝來成碌碌 선비들 변질하여 아첨꾼만 모였는데

天敎鳴鳳警群喑 하늘이 봉황으로 하여금 무언의 무리들을 두렵게 했네

금계의 ‘단양진폐소’는 선배들의 상소문을 면밀히 검토한 끝에 나온 자신만의 작품이다. 자연 이들 상소문을 넘어서는 글을 쓰고자했을 것이고, 드디어 넘어서는 글을 썼다. 퇴계의 ‘무진육조소’는 자신의 사후에 지어진 글이라 볼 수 없었다. 아마 생전에 퇴계가 썼다면 더욱 정치하게 검토했으리라 여겨진다.

대북파의 영수로 영의정을 역임한 아계 이산해는 시문에도 출중했다. 도산서원 석벽에 ‘천연대天淵臺’ 글씨도 썼다. 아계의 젊은 날의 금계 시문에 대한 평가는 극찬인데, 그럴 만했다. 그 글은 이러하다.

“읽어보면 봄 구름이 하늘에 떠가는 듯, 꽃잎이 하늘 햇살에 비치는 듯, 원숙하고 혼후하여 그 끝을 다 엿볼 수 없다. 어찌 일반 문인, 재사들이 미칠 수 있는 바이겠는가”

원문 : 讀之則如春雲行空。天葩映日。圓熟渾厚。無涯涘可窺。豈尋常文人才子之所可企及乎。

『금계집』내집 제4권 잡저, 발문

둘째는 공직 자세와 관련이다. 글이 지적 영역이라면, 공무는 동적 활동이다. 퇴계가 “넉넉하여 장차 무슨 일을 맡겨도 역량을 베풀지 못할 데가 없었다”고 했는데, 이는 사실이다. 공직자의 덕목을 모두 갖추었다. 청렴하고 근면하며, 선각적 안목을 지녔다.

청렴은 행장 기록처럼, “운명하던 날에 이르러서는 이불과 속옷 등이 구비되지 않아서 베를 빌려 염斂을 했는데 의류가 관을 채우지 못했다”고 쓰였다. 20여년의 공 직 생활, 지나칠 만큼 청렴하다. 그럼에도 “사람들은 그 청빈함을 드러내지 않아 전연 몰랐다” 고 했다. 퇴계 기록이니 틀림없다.

공직자세도 확고하다. ‘거관사잠居官四箴’이라는 공무방침을 표하고, 그렇게 했다. 조목이 세분되어 있는데, 주요함은 이렇다. 지금 관공서에서 그대로 사용함은 어떨까.

持己以廉 청렴으로 몸을 지키고

臨民以仁 사랑으로 백성을 대하고

存心以公 마음은 공익에 두고

莅事以勤 일은 부지런해야

위 언급 된 인물 가운데 점필재, 농암, 회재, 신재, 퇴계, 서애가 청백리에 녹선 된 분들인데, 금계가 여기 포함되어 있지 않음은 정말 유감스러운 일이 아닐 수 없다. 금계는 20여년 봉직했다. 내직으로 성균관학유, 학록, 학정, 박사, 전적, 공조좌랑, 호조좌랑, 춘추관기사관, 병조좌랑, 사헌부지평을 역임하고, 외직으로 신령현감, 단양군수, 성주목사를 지냈다. 내직에서 『중종실록』,『인종실록』편찬 임무를 수행하는 등 항상 글과 가까운 책무에 있었다. 운명의 직책이 사헌부지평이었다.

사헌부에서도 지평은 탄핵기관의 핵이었고, 감찰의 꽃이었다. 대검중수부장이 그 자리일까? 높으면 높았지 낮지는 않았다. 별칭 ‘대간臺諫’이라 하여 당대 최고 소장 엘리트가 거치는 곳이며, 그 임명에는 정승까지 참여했다. 임금에게 간쟁하고, 관료들을 감찰, 단죄하는 만큼 자신에게는 스스로 엄격한 도덕성을 요구하였다. 대간은 그야말로 청직과 요직을 합한 청요직淸要職이었다.

금계는 청탁을 거절했고, 이로 말미암아 모함을 입었다. 신령현감은 자청하여 나온 자리였다. 이 점은 농암과 흡사하다. 농암은 지평에서 자청하여 영천군수로 나왔고, 그 길로 8개 고을 25여년을 지방 직을 역임했다. 그리고 부임지마다 감동의 목민관이었다. 농암의 공직자세의 특징은 지방을 찾아가는 현장행정이고, 깨끗한 정계 은퇴였다. 농암에게 중앙 요직은 아무런 의미가 없었다.

금계에게도 지방 직은 천직이었다. 애민의식 때문이었다. 금계는 상소문에 전임자들이 “살을 도려내고 골수를 우려내며 거북 등처럼 털을 벗겨 못하는 짓이 없다”고 했다. 그야말로 ‘여민동고與民同苦’하는 마음이다.

근면은 목민관의 기본이다. 내가 어느 날 황재천 종손과 대화에 “원고 마감 날짜 때문에 잠을 설치기도 한다” 하니, 말씀이 “우리 할배가 잠을 안주무시고 일을 하시다가 돌아가셨는데 그러지 말라” 한다. 큰 꾸중이고, 뜻밖에 말씀이다. 그런데『금계집』을 읽어 보니 종손의 말씀은 공감이 갔다. 잠을 주무시지 않고 일을 하신 것 같다. 민생에 진력에 교육에도 최선을 다했다. 교육이 적폐청산의 열쇠라고 생각하신 것 같다. 퇴계가 되고자 하는 단 하나 소망이 ‘신선神仙’이라 했다. 그것은 내면적인 일이다. 외면적으로 하고 싶은 일은 무엇이 있었을까. 단 하나, ‘교선인敎善人’이다. 퇴계는 ‘소원선인다所願善人多’ 를 말한 바 있고, 그 연장선에 서원창건 운동이 있다. 한국 최초의 서원, 영주 소수서원의 사액청원을 하는가 하면, 안동 최초의 서원, 역동서원 창건을 주도했다. 자신의 도산서당 건립도 그 일환이다.

금계는 교육에 박차를 가했다. 학교 4개를 창건하고, 4개를 중수했다. 35세 신령현감, 41세 단양군수, 44세 성주목사 임기 동안 실천했다.

금계의 교육 사업은 이렇다. 1551년 영천 신령향교 확장, 백학서당 창건, 1557년 단양향교 이전, 1560년 성주향교 중수, 영봉서원 확장, 녹봉정사 창건, 공곡서당 창건이 있었으며, 만년에 고향 영주에 금양정사를 창건했다.

신재 주세붕이 한국 최초 백운동서원을 창건 한 해가 1541년이고, 그 서원에 퇴계가 사액을 청원한 해가 1548년이다.

퇴계가 1570년, 70세에 역동서원 창건운동을 본격적으로 시작했음을 볼 때, 여간 앞선 일이 아닐 수 없다. 말하자면 스승이 나서기 전에 제자가 먼저 뛰어든 셈이었고,『주자서절요』의 빠른 간행도 이런 교육에 교과서이기 때문이었다.

백운동서원 창건 초기부터 깊은 관심을 가지고 있었다. 건립 후 신재를 따라 알묘를 하고 시를 짓기도 했으며, 1547년에는 관찰사 안현安玹 등과 백운동서원 운영의 장기대책을 수립했다. 그 계획서가 ‘사문입의斯文立議’인데, ‘유림이 결의했다’는 뜻이다.

이 결의에서 향사, 원우수리院宇修理, 양사養士, 심원인사경대尋院人士敬待, 임원, 비품집기, 전답, 서책, 공괘供饋 등의 사항을 결정했다. 금계는 이때 신재의『죽계지竹溪志』에 대해서도 편지를 써서, 그 편차가 잘못되었음을 지적하고 있다. 글 일부는 이러하다.

“『죽계지』편목을 보았는데,..죽계竹溪는 안씨安氏 세거지입니다. 안씨들의 글을 모아 ‘죽계지’라고 한다면 괜찮겠지만, 주자朱子의 글을 발췌하여 그 사이에 집어넣어 ‘죽계지’라고 하였으니, 억지스러운 문제가 없겠습니까? 이미 ‘회헌(安珦)의 마음을 알려면 마땅히 회암(朱子)의 글을 보아야 한다’라고 하였으니, 이 한마디 말로 그 뜻이 다 표현된 것입니다.”

뿐만 아니라, 퇴계에게 보낸 편지에도 영봉서원 배향 인물과 관련하여 매우 심도 깊은 논의를 하고 있다.

이처럼 금계는 짧은 임기 동안 엄청난 일들을 했다. ‘과로사過勞死 하셨다’는 종손의 말은 사실일 것 같다. 청빈에 과로였으니 더욱 그러할 수 있는 일이었다.

금계는 자신의 철학이 있었다. 신재 주세붕에게 보낸 편지에, “措世而明道反身而窮理”라 했다. 해석하면 ‘세상에 쓰여 길을 밝혀야 한다’와, ‘자신을 성찰하고 진리를 탐구해야 한다’ 이다. 그냥 하는 말이 아니다. 학문의 목적은 인간 삶을 유익하게 해야 한다. 그래서 새 길을 내야한다. 길이 없는 곳에 길을 내는 사람이 학자이고 지성인이다. 금계는 그 길로 갔다.

금계는 범인에게 없는 성정性情이 있었다. ‘자신의 과로를 운명’이라 했다. 이런 말을 하는 사람 동서고금에 없다. 성주 목사 재직 시, 밤새도록 침식을 잊고 책을 읽어 그만두지 않으니, 누군가 과로에 병이 생길까 걱정을 했다. 그때마다 “글을 읽고 공부하는 것은 본래 마음 수양으로 기를 보양하는 일인데, 어찌 책을 읽는다고 병이 나겠는가. 설령 그렇다 하더라도 그것 또한 운명이지, 글의 잘못은 아니지 않은가”했다. 행장 글의 원문은 이렇다.

“每於公餘輒與吳對案講讀夜以繼日忘寢與食亹亹不倦人或以因勞生病爲規者答曰讀書爲學本以治心養氣安有因讀書而致生疾之理其或有反是者命也非書書罪也”

금계는 하늘이 내린 재능을 지녔고, 거기에 지칠 줄 모르는 열정의 소유자였다. 삶은 그리하여 불꽃이 되었다. 그 불꽃의 하이라이트가 ‘단양진폐소’였다. 사실 퇴계도 금계 과로를 알고 있었다. 월천 조목에게 보낸 편지에,

“중거仲擧(금계 字)는 확 터지고 밝으며, 영민하고 명쾌합니다. 늦게 학문을 좋아하여, 고을원의 재임 때 특별히 교육에 힘을 기울였습니다. 공무와 학문을 진력하니 이로 인해 피로가 쌓여 병을 얻었습니다”

원문: 荅趙士敬書云仲舉開爽敏快晩好此學在州殊有倡率之事盡力仕學因勞生病

『성호세설』권15 ‘人事門’

금계는 퇴계와 시대적 관심사가 일치했다. 그런데 그 관심사에 항상 한 발 앞에 있었다. 그리고 거침없이 실행에 옮겼다.『주자서절요』도 그렇고, 서원창건운동도 그렇고, 상소문도 그렇다. 그것도 16세 어린 나이에 그러했다.

퇴계 편지 분석에 천착했던 권오봉 박사의 연구에 의하면, 학술상 중요한 주제를 논하거나 문목問目을 가장 많이 주고받은 10인은, 이문량, 기대승, 황준량, 이정, 조목, 김취려, 우성전, 구봉령, 이덕홍, 금란수라 했다. 이문량은 친구이니 제외하면 9명인데, 금계가 두 번째 이다. 금계와 고봉은 퇴계 제자 가운데 학술적 계승으로는 단연 앞선다.

이런 연유인지 평가도 매우 후하다. 퇴계는 급문 309명 제자 가운데, 46명을 언급, 평가한 바 있다. 기 조사에 의하면,

“기대승 32회, 이준 21회, 조목 17회, 정유일 15회, 이안도 14회, 황준량 12회이다. 다음으로 금란수 9회, 김취려, 이함형 8회, 김성일, 홍반 6회, 권호문, 김부륜, 이숙량 5회, 금응협, 우성전, 이이, 이정, 정지운 3회, 김명원, 김부필, 박운, 유중엄, 이덕홍, 정구, 허엽 2회이다.”

2회 이상 평가받은 26명에 대해 부정평가 109회(58.9%), 긍정평가 31회(16.8%)인대, 긍정평가를 많이 받은 제자는 금계(7회), 기대승(6회), 정유일(3회), 김성일(3회)이고, “10회 이상 평가를 받은 제자 중 가장 많은 긍정평가를 받은 제자는 금계가 유일하다”고 한다.

그 평가 언어 가운데, ‘세속을 벗어난 인물’과 “명민하고 풍표가 있어, 미모가 그림 같다(明敏有風標眉目如畵)”는 극찬이다. 되새겨 보면, ‘그림 같은 미모에 신선 같은 인물’로 요약된다. 제자 그 누구도 듣지 못한 평가이다. 평가는 그대로 퇴계가 금계를 보는 기준이며 안목이다. 퇴계가 ‘재주가 화려하여’ “오래 함께하여 깨달은바가 적지 않았다”고 하는 말도 과장이 아니었다.

사관史官의 평가는 모두 정당한 것은 아니다. 퇴계는 사관으로부터 생애에 “한 번도 타인의 잘못을 말한 적이 없고, 한 번도 국사를 논한 적이 없다(未嘗言人之過未嘗言及時弊,『명종실록』乙酉條)”라고 평가받았지만, 이는 사실과 꼭 부합되지는 않는다.

퇴계만큼 타인의 잘잘못을 거론한 인물도 역사상 흔하지 않다. 문집 한 부분을 ‘논인물조論人物條’라고 엮어질 만큼 많은 사람들을 비판했으며, 문집 곳곳에 인물평이 산재되어 있다. 여기에는 포은 정몽주, 점필재 김종직. 화담 서경덕. 남명 조식 등, 전시대는 물론이고 동시대의 인물까지 거의 망라되어 있다. 퇴계의 평가는 엄격하여 당대는 물론 후일까지 엄청난 인물 포폄褒貶의 근거로 작용했다. 제자들의 평가도 그 연장선에서 이해된다 하겠다.

그런데 퇴계가 비판한 부류는 사림계보에 분류되는 인물이다. 잘잘못을 거론하지 않는 대상이 있다면 훈구세력의 인물들이다. 이런 분류의식은 매우 주목되는 점으로, 전자의 인물들이 얼마간의 하자에도 불구하고 역사발전에 기여했다는 인식에서 비롯되며, 후자는 직접적인 위해危害의 상황도 상황이지만, 역사에 남길 가치가 없다는 판단 때문이다. 문집에 권력을 움켜잡고 술수로 정치를 천단한 인물들이 거의 나타나지 않은 점은 이러한 역사의식 때문이다.

요컨대 문명국의 건설에 기여하고 안하고가 인물에 대한 기준인 셈이다. 퇴계에게 이런 기준이 있었기에, 정암을 비판하면서도, 찬양하는 까닭은 이런 연유 때문이다. 금계를 이토록 사랑함도 그 다름 아니다.

참고로, 화담 서경덕의 연모 일화는 만인이 안다. 황진이 때문이다. 그러나 정암의 일화를 아는 사람은 없다. 정암은 정말 미남이었던 모양이다. 소년 정암이 책을 끼고 공부하러 왕래하는데, 그 모습을 엿보고 사모하는 무남독녀 처녀가 있었고, 드디어 상사병이 들어 죽게 되었다. 아버지가 물으니, “그렇게 되었고, 이제 얼굴만 보면 죽어도 여한이 없다” 했다. 사실을 안 아버지가 정암 아버지에게 울면서 사정하며, “얼굴만 보여주면 아이를 살릴 수 있다” 했으나, 정암은 끝내 거절했다. ‘그럴 수 없다’ 했다. 처녀는 결국 죽었다.

‘정암행장’에 퇴계가 "少日偶値女色將近卽麾去而避之(젊은 날, 우연히 여색을 가까이할 수 있는 기회가 있었으나, 곧 물리쳐 피하였다)"라고 짧게 쓴 글이 있는데, 그 글이 가공되어 18세기, 단편소설이 되었다. 안석경安錫儆(1718~1774)의 『삽교만록霅橋漫錄』에 나오는 글이다. 율곡 이이가 쓴 묘지명에 묘사된 정암 모습은 이러하다.

“아! 선생의 타고난 품성이 뛰어나셨다. 옥과 금 같이 맑고 깨끗하며, 난초 같고 달덩이 같은 모습이라 정말 볼만했다. 곧 봉황의 행동이며, 난 새의 비상, 바로 그 모습이었다.”

원문: 嗚呼. 先生稟受絶人玉潤金精相表淸秀蘭滋月朗容止可觀鳳儀鸞翔孝友忠直英睿剛果. 幼不好弄已具成人模範慷慨有大志興慕聖賢必欲追踵絶軌世俗所屑雖千駟萬鍾一不介意樂善疾惡見人非違若將浼焉.

일화가 없다면 미남이 아니다. 금계 일화도 비슷하다. 성주목사 재직 시, 아전의 처가 흠모해 상사병으로 죽었다. 여인은 원혼이 되어 나타났고, 금계는 준엄하게 타일러 거절했다. 드디어 여인의 한이 괴롭혀 병이 되고, 점점 깊어져 귀향길에 타계했다. 임종 순간에 손을 모으는 시늉을 하면서, “남여는 유별함이 있어야 한다(男女有別)” 고 했다.

성호 이익李瀷의 『성호세설』에 실려 있는 내용인데, 성호는 기록 끝에 “굽힐 수 없는 지조가 있었다”고 했다. 퇴계의 금계에게 보여준 일련의 일들은 어쩌면 '제2의 정암'을 생각한 것인지도 모를일이다. 그래서 '선생'이라 한 것이 아니었을까.

퇴계 일화도 어떤 측면에서 그렇다. 두향은 퇴계가 단양을 떠난 이후에도 잊지 못했고, 운명 소식에 한달음에 달려왔다. ‘저기 두향이 왔다‘는 퇴계 후손들의 오랜 구전이었다. 지금 열화재 부근까지 왔고 모두 보았다고 했다. 그러나 양평에서 더는 나아갈 수 없었다. 갈 수 있었음은 생전의 비밀스러운 일이었다. 어쩌면 생전에도 가까이 갈 수 없었는지도 모른다.

퇴계 장례식은 제문과 만장으로 뒤덮였다. 오열이 강물처럼 흘렀다. 그렇지만 여인은 존재하지 않아야 했다. 여인은 울며 돌아가서 빈소를 차리고 추모했다. 그리고 3년 상이 끝나는 날, 단양의 못에 가서 몸을 던졌다. 시신은 지나는 스님이 발견해 묻었다. 이후 오랜 세월 스님들이 묘를 살폈다.

세월은 흘러 왕조마저 바뀌었다. 후손들은 이 안타까운 할아버지의 로맨스를 이제는 숨기지 말자고 했다. 그래서 두 분 만남을 숨김없이 밝히고 공식적으로 인정했다.

두향의 묘는 최근 단양댐 건설로 이장했다. 그때 비석을 세웠다. ‘두향지묘杜香之墓’라 했는데, 이동은李東恩 퇴계 종손이 썼다. 두향의 존재가 인정되기까지는 430여 년이란 세월이 필요했다. 기록도 없고 말하기도 어려웠지만 퇴계 후손들은 대대로 두향의 존재를 알고 있었다. 이런 구전을 운산雲山 이휘재李彙載의『운산집』에 “퇴계 10대 종손 이휘영이 무덤을 찾았다”고 했는데, 아마 유일한 기록이 아닐까 한다.

지금은 퇴계 묘소 유사가 가을에 두향 묘소에 가서 제사를 지내는데, 이는 최근의 일이다. 단양에서는 최근 해마다 ‘두향제’라 하는 큰 축제를 연다. 그녀로서는 분에 넘치는 대우를 한꺼번에 받게 된 것인지도 모른다.